一

　　与西欧各国的专制君主制度多形成于封建社会晚期的情况不同，中国早在封建社会的初期秦汉时代，即已确立了全国性的封建专制主义君主制度，中经两千余年的发展与完善，到了明清时期而达于极盛，形成以小农自然经济为基础、以专制皇权为核心、宰辅制与部院制相结合的高度中央集权的*体系。这种传统的专制*体系，具有三个基本特征：其一，专制*是伦理型的“人治”*，其思想基础为儒家教义和圣祖遗训，法由君出，宸衷独断，*权力的运作完全以君主的意志为转移；其二，专制*实行高度集权制度，国家的最高权力全部集中于君主一人之手，不可分割，形成垂直式的、金字塔型的官僚*体系；其三，专制*是“神意”的*，君权神授，万世一系，至高无上，不可转移，人民无权选择政府，更无权改换政府。这三个特征，是与近代资产阶级民主*的根本不同之所在。

　　然而，任何一种具有久远历史的*形态，都有它所依存的*文化土壤，更有它所植根的社会经济基础。在中国这样一个地广民众、文化悠久的国家，君主专制制度由秦以至晚清，相沿两千余年，性质始终传承不变，其中一个重要原因，是“小农业与家庭工业相结合的中国社会经济结构”（马克思：《对华贸易》，《马克思恩格斯全集》第13卷，第601页。）没有发生改变。这种以小农自然经济为基础的专制集权*体制，在封建社会的上升时期，曾经稳定地、有效地发挥过它的价值和功能。它对于创建统一的多民族的封建国家，对于创造高于同期其他国家的物质文明和精神文明，起过正面的积极的作用。并且，这种以儒家文化为背景的专制君主*体制，在鸦片战争以前从未受到过自内部或者外部的真正的怀疑和挑战，“正相反，中国是个典范，是*的思想和形式的输出者”（【美】

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