朝野无不担忧局势将一发而不可收拾。

    “窃维东省地方素称多盗，然偶有窃发，捕治之即已，非能为大患也。自近岁连遭荒歉，流＠③满道，饥寒亡命假息萑苻，而贼势遂一变；重以军政弛紊，士心离怨，游勇亡卒相煽为恶，党会凶悖又从而诱之，于是外匪以内匪为导，内匪以外匪为威，公然揭旗持械，横行内地。官吏惴惴，惧不自保；而将弁庸劣又不任攻守，以故东省乱事遂致溃决不可收拾。”（注：［清］宣统三年五月十一日掌云南道监察御史王宝田：《奏山东会党日盛请调动劲旅剿抚折》，《民变档案》（上）第186页。）

    “粤省群匪羽翼日广，有会而匪者，有兵而匪者，有民而匪者，有商而匪者，有官而匪者，与滇、黔接壤各处几于无地不匪，无人不匪，旷日持久，兵饷两绌，将有防剿俱穹之时。国家无咸丰、同治间财力，亦无咸丰、同治间人才，此匪再溃裂四出，天下事尚可问耶？”（注：［清］光绪二十九年六月初八署两广总督岑春煊：《奏查明广西情势及致乱缘由折》，《民变档案》（下）第534页。）

    “嗟乎！自数年以来，枭匪光蛋之为地方患者亦已甚矣。贩售私盐，开场聚*，纠党劫物，掳人勒赎，江浙一带比比皆是，……一星之火遂致燎原，涓涓不塞，流为江河。……此而犹漫不加察，则大之将酿成金田之忧，小之将成为广西之续者，皆属意计中事，而不得视为无疾之呻吟也。……官于流氓且不能治，则及其流为枭匪，宜乎益不能治。而一任其纵横狂悖，几至不复成为世界矣。呜呼，可叹哉。”[11]

    　　三、士农工商，全民参与

    民变参与者及其首领的身份，清中期与清末相比也有重大变化。

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