王槐三 王一亭 虞洽卿
南浔
蒋 堂 陈照元 梅鸿吉
刘 镛 周炽昌 庞云增
梅履中
由商而绅的社会渗透,其时代意义不在于“商人”获得了封建身份,也不表明“逆向渗透”是历史的惰性,而在于它从根本上改变了“绅士集团”的成份,使这一传统的“优越”社会等级阶层中溶进了“近代”的社会因素。我们从商人向绅士的渗透过程中可以发现,一个稳定的社会结构体系,由此而破裂了。从经济地位上看,骤然暴富的新式商人(包括买办)是这一“变动时代”的宠儿,具有左右一方经济的特殊地位;但从*法律上看,这些巨富们又渴望身份和功名,有时甚至把捐衔列名绅士看得比经营商务更有价值.于是,在他们身上呈现出社会价值指向与经济地位的对立。矛盾或对立是事物运动和质变的内在条件,正是这种对立成为近代绅士集团转型的基点。“逆向渗透”不过是“顺向渗透”的历史前奏。
甲午战争以后,伴随着近代中国社会的剧烈变动,“逆向渗透”迅速地被“顺向渗透”所取代。绅士阶层在“救亡图存”民族精神感召下和“商战”时代思潮导引下,相率“弃士经商”。传统的“功名”身份已失去了原有的强大吸引力,绅士们热心于经营商务,寻找新的出路。一时秀才工厂,生员公司(《各省工艺汇志》《东方杂志》第1卷第10号,《中国近代工业史资料》第二辑739页。)林林而立。“绅士”以其特有的社会地位投资于近代企业,借助于“通官商之邮”的特殊地位,很快成为“既贵且富”的重要社会势力。据计,在当时近代民族工商业中,具有左右经济风云的大绅商基本都是经营“实业”的大“绅士”,如下表:
姓名 身份头衔官职 创办投资企业
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