简言之，在整个义和团运动时期，英国始终企图利用北方的战乱吞并东南地区。俄国驻英代办就曾指出：“他们对北部行动只给以次要意义，尤其是由这种观点——同盟国间可能发生争执，并且吸引同盟国不注意南方，来对待这些行动。”“英国在南方有更确定的目的，他们对自己驻华人员只关心到某种程度，可追求的主要任务却在扬子江流域。”“英想在长江流域建立特权，要求在那里不仅占领导地位，而且排除其他列强的参加。”（《红档杂志有关中国交涉史料选译》第234页。）但是，由于中国人民的反抗，各列强间的相互制约及英帝国主义实力的削弱，才使英帝国独占长江流域的企图化为泡影。

　　三

　　义和团运动被残酷镇压之后，参与武装侵略中国的各帝国主义国家，围绕议和谈判的条件，陷入了激烈的争吵，在这一过程中，英国方面的态度又是如何呢？

　　作为议和的前提条件的是所谓惩办“祸首”。英国在这一问题上态度极为强硬。我们知道“三国干涉还辽”之后，清政府中亲俄的呼声甚高，那拉氏也因其废帝立储的阴谋一再被英美所抵制而产生怨恨之心。英国企图借此机会清除亲俄的顽固派势力，扶植亲英派上台。早在李鸿章受命议和时，英国就伙同德国拒绝承认，甚至策划逮捕这个亲俄派官僚。声称：“需俟中国立有合法政府方可开议。”实际上不承认那拉氏的统治地位，而将希望寄托于光绪的东山再起。但随着那拉氏屈从于列强，信誓旦旦地表示要“量中华之物力，结与国之欢心”，甘心作帝国主义的驯服工具，英国政府相信她再不敢与自己作对；同时洋务派官僚极力为那拉氏开脱，特别是刘坤一、张之洞等亲英派表示与那拉氏共存亡的坚决态度，使英国不能不作认真的考虑。因此，英国遂改变态度，不再坚持要求惩办那拉氏，但仍坚持扩大惩办范围，以对清政府中的顽固排外势力进行一次大清洗，后在美、日、俄

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