它列强又捷足先登，在中国希望与列强较量又深感武装力量不足，需要与列强合作镇压义和团但又与各国存在矛盾。这些条件，决定了美国对华政策的矛盾性：在八国联军侵华中表现得既积极又消极，既主张独立行动又不能不去合作；在北京谈判中既要求惩凶赔款又要求从宽从轻；在与列强的争夺中既主张维护中国的领土和行政完整又企图在中国取得势力范围。如此种种；都促使美国政府始终把发展在华商业贸易利益放在首位，把维护中国领土和行政完整作为保障其经济利益的重要条件，为此两次提出对华的“门户开放”政策。这一政策是在未知照中国政府的情况下提出的，表明美国是把中国及其政府放在任人宰割的位置上，而不是要为中国谋利益。这一政策的提出并得到各国的承认，使美国在联军侵华及北京谈判中起到重要作用，也标志着美国在对华事务中追随英国时代的结束。在以后的几十年间，美国始终奉行这一对华政策，列强各国也都标榜“维护中国领土和行政完整”的原则，由此也使这个政策的提出者美国的国际地位随之提高，逐渐成为在华具有举足轻重地位的国家。
其二，门户开放政策的提出及美国在义和团运动期间的活动，并没有给中国带来利益。从局部上讲，美国没有参加一些具体战事及“征讨”，减少了一些地区遭受蹂躏的程度。但从总体上讲，美国并没有为中国主持正义，只是在与列强的争夺中出于自己利益，提出了一些表面上有利于中国但又未能付诸实施的主张，参与了联军及压迫清政府签订条约，使中华民族又遭受了空前灾难。这是毋庸置疑的。值得注意的是，在一些问题上，美国表现出对华的友善态度，并以调停者的面目出现，因而具有欺骗性，确实迷惑了一些清朝官吏。此后他们遇事多请美国调停。1900年7月，刘坤一即认为，“排难解纷，必须由美国入手”(顾廷龙、叶亚廉主编：《李鸿章全集》，上海人民出版社987年版，第3册，“电稿三”，第1041页。(，张之洞也屡请美国调解长江危机，李鸿章还曾提出依靠美国来取得中国领土完整的保证
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