一

    费正清的中国研究始于第二次世界大战以前。当时，中国研究的中心仍然在欧洲，集中于传统汉学研究。从事汉学研究的人一般不研究现实问题，其研究视野受到传统框架的限制。这种状况同重视研究现实问题，强调研究的实用性的美国学术传统显然是不合拍的。因此，汉学研究很难在美国学术界扎根。

    作为现代中国学的开拓者，费正清首先成为由汉学研究向近现代中国研究演变的过渡性学者。他完成了从古典汉学研究向近现代中国研究的过渡，创立了以地区研究为标志的现代中国学。地区研究是美国在第二次世界大战前后逐渐兴起的一门新兴学科，近现代中国研究就隶属于东亚地区研究。这种研究从研究的目的到研究的内容和手段都与汉学研究存在着根本的区别。作为东亚地区研究的开创者，费正清把对近现代中国的研究作为东亚研究的主体。费正清在中国近代史研究方面有着深厚的功力，早在１９２７－１９２９年在哈佛大学求学期间，他就接受从英国来哈佛执教的查尔斯·韦勃斯特的建议，利用故宫所收藏的清季档案研究中国近代历史。１９２９年秋，费正清从哈佛大学本科毕业，得到了罗兹奖学金资助，到英国剑桥大学攻读博士学位。在伦敦期间，他结识了曾经长期在中国海关任职的马士。在马士的影响之下，他选择了中国海关外籍税务司制度研究作为自己的研究课题。１９３２年初，费正清来华，一面进修汉语，一面从师清华大学蒋廷黻进行研究工作。１９３６年１月，他回到英国牛津，获得了博士学位，学位论文题为《中国海关的起源》。这篇论文后

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