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明清时代的历史特点及其走向（之一） |
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时间：2009-7-24 13:46:52 来源：不详
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雇佣劳动生产关系远未动摇地主剥削农民的租佃关系而在社会生产中占主导地位，政治上仍实行着专制主义的中央集权制度，小农的两极分化等原因造成的社会动荡以至改朝换代的现象仍在继续。若不发生特殊情况，中国要迈出古代农业社会的门槛进入近代社会的范畴，说不定还需若干个改朝换代的循环。
正当明清处于上述情形之时，发生了西方殖民者的东来这一重大事变。
15世纪以前，世界一直没有实现各大陆间的顺畅通航，因而各国大体是在海洋的限隔下，按地区处于相互分割的封闭状态，各自相对独立地发展。但到15世纪末至16世纪初，先后发生了哥伦布发现美洲新大陆和麦哲伦成功进行了环球航行的重大事件，这就是所谓的地理大发现。从此世界海上航路大开，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国等西欧国家的殖民者先后漂洋过海来到世界的东方，足迹很快遍及全世界；在当时，其所采取的国际间交往方式，或为强力征服，或为商、盗一体。凡力量弱小的国家或地区，他们即以武力征服，将之变为自己的殖民地；凡力量强大而不能马上以武力征服的国家和地区，他们即暂时采用商、盗一体的方式与之周旋，等待武力征服时机的到来。以上种种方式，都使之获得大量的经济利益，并急剧拉动其生产力水平和武器威力水平的提高。这样，西欧的有关国家遂进入了空前急速发展的快车道，并在17至18世纪，迅速完成了由古代向近代的飞跃，文明发达程度和综合国力迅速占据了世界的首席。在这种情势下，当时的中国势不可免地成为其觊觎的对象之一。于是，中国能否照原样继续存在和演变下去，遂成为一个提上日程的现实问题。
从历史实际来看，在明朝时期，西方殖民者的东来似乎对中国影响不大。其时中国是一个广土众民、历史悠久、文明发达的大国，其生产力水平、经济发达程度、科技成就、综合国力，相比于东来的西方各国都不逊色，甚至更为先进，至少是在某些领域互有短长。这使西来各国无法用强力征服中国；其通过贸易从中国搜求财富的目的也实现得极不顺利，甚至遭到很大挫折。因当时欧洲尚未出现工业革命，生产技术并不比中国高明，他们拿不出大量物美价廉的制品以与中国人交换，而中国精美的纺织和陶瓷制品等，都能以比较低廉的价格大量出口欧洲，从而使中国在与欧洲人的相互贸易中，总是处于顺差地位；为弥补差价，欧洲人只好拿出大量银元交给中国人，明末海澄月港一船船银元的不断进口，就反映了这一现实。
但西欧国家毕竟走上了发展的快车道，其发展速度要远远高于当时的中国，两者对比，形势向着有利于西欧国家而不利于中国的方向转化。尽管直至明亡，西欧国家的综合发展水平也难说已经高过中国，甚至还难说已经赶上中国，但可以肯定一点，这就是大大缩小了与中国的差距。清朝时期，中国转向劣势的速度空前加快；19世纪中叶，终于彻底落后于西方，1840年鸦片战争的失败，宣告了中国旧有的发展程序被打断。至此，古代中国社会的演变遂告终结。
古代中国自身的演变进程被打断，并无足惜，但它不是由于本身内在矛盾斗争所致，因而其结果不是使中国迈向了近代社会，而是逐步沦入了殖民地半殖民地的深渊，百年间受尽了凌辱。其中的历史教训是应该总结汲取的。
地理大发现后，面对西方殖民者的东来、迅速崛起并怀有征服中国的野心这种新挑战，中国上下应当及早认清形势，谋求对策，迅速壮大自己，以避免被征服噩运的降临。但明清时期的中国对形势并无清醒认识，没有想到西方殖民者会迅速发展成天下难与相敌的强大力量，而仍以天朝上国自居、以寻常远夷轻视之。鉴于当时全球海路畅通的客观形势，中国为立于不败之地，迫切需采取以下四点战略性的举措：第一，必须千方百计了解西欧殖民者的各种情况，做到知己知彼，提高抵御其征服中国的自觉性；第二，必须尽量扩大本国的财富来源，虽然出于道义的考虑而不可抢夺别国财富，但应努力发展与各国的正常贸易，以增加商业收益，并借以刺激本国生产技术的改进；第三，要积极学习西欧科技的先进部分，以提高本国的生产水平；第四，要加强国防力量，特别是要大力发展能与西方殖民者相抗衡的国防力量，以为本国的存在和发展提供安全的国际环境上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] 下一页 |
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