明朝政府规定了一些法定假日。“凡每岁正旦节，自初一日为始，文武百官放假五日。冬至节本日为始，放假三日”。[15](卷八○，节假) 洪武六年，太祖“命考古休沐假日，礼部以唐六典假日上，从之。令百官每月五日给假”。[16](卷五，洪武六年闰十一月壬辰) 宣德三年，又定于每年岁首旬休十日。[17](卷四十四，休假)（注：又万历《明会典》卷八○《节假》：“永乐七年，令元宵节自正月十一日为始，赐百官节假十日。”但查《明会要》本条知其为“赐朝参官元宵节假”，并不含地方官。又记：“弘治四年正月癸未，以修省，罢上元节假。”杨联陞认为明清时期，每年冬季从十二月二十号前后开始，有一个月左右的“封印”时间，作为春假。见《国史探微》第48页，辽宁教育出版社，1998年。其所据为清末富察敦崇所著《燕京岁时记》“封印”条：“每至十二月，于十九、二十、二十一、二十二四日之内，由钦天监选择吉期，照例封印，颁示天下，一体遵行。封印之日，各部院掌印司员必应邀请同僚欢聚畅饮，以酬一岁之劳。”及“开印”条：“开印之期，大约于十九、二十、二十一三日之内，由钦天监选择吉日吉时，先行知照，朝服行礼。开印之后，则照常办事矣。”此言清末习俗，而明代已有岁首旬休，不当再有一月之假。） 此外，逢皇帝登基、寿诞、丧葬等，也要停止公务活动。
    除政府规定的假日外，县衙每日清晨即开始办公，日暮时方才散衙。“凡官府皆须侵晨署事，日入方散”。[18](卷下，公座) 每日卯时，吏典、隶兵及各种杂役于承发房画押报到，称点卯；下午酉时，散衙归家。“凡公门吏典、兵卒及里长人等，皆须置簿，付承发典吏收掌，每日侵晨于上画卯，至暮画酉”。[18](卷下，卯酉)
    县官每日升堂分为早堂（早衙）、中堂（中衙、午堂、午衙）、晚堂（晚衙）。各官对时间的安排，根据各地的不同情况和各自的性情能力，不尽一致。但“堂事须有定规，各役人犯方便伺候遵守”。若初仕者无经验，“投文听审，俱无定时，自朝至暮，纷纷扰扰，（吏役）终朝伺候”。[11](卷三，投文会客次序)
    据载，早堂一般为卯时至辰时，“粮里长等各照都图，挨次站立两廊下，次第升堂，作揖听发放出”。[12] “升堂后皂隶报门，阴阳报时，同僚揖，首领（注：原文此处有一“一”字，疑误。） 揖，六房揖，门库参见，始将公座簿以次佥押。内外巡风、洒扫、提牢、管库等各报无事，自吏房起先将一日行过公文或申或帖或状，依数逐一禀报点对，各房挨次佥押用印”。然后“放里老挨图入见”，[19](公座) “比较里老，催办公事”。[20](坐衙) 中堂为巳时至未时，主要是“问理词讼，干办公务”。[19](公座) “听讼在午、未时，则白昼了然”。[11](卷四，审讼勿夜) 晚堂为申时至酉时，继续清理词讼，审录狱囚，总结一天公务，然后击鼓散堂。
    知县一天处理事务总的次序是处理公文、比较钱粮、问理词讼。《官箴集要》称处理公文的顺序是：“其申达上司公文，早衙佥押；其平关牌帖并批牌等项，中衙佥押。”[18](卷上，六房) 大堂上每日设值堂吏和值印吏各一名，“直堂吏一名，专一在堂挂号登记上下公文，并拘勾人犯牌票，以便揭查。直印吏一名，置簿填写某房公文几件，用印几颗，至晚递不致违误，结状以防奸弊”。[21](立定规) 其余吏典于各房办事，非传唤不得上堂。每晚又派巡风吏一人巡视衙门各处，以防奸盗。

    　　　　三、日常政务的处理程序

    县衙中的人员分为官、吏、役三等，在数量上呈金字塔形。在政务上的分工大体为：官主决策，吏理文书，役供差遣。知县、县丞、主簿、典史即正官、佐贰、首领，为朝廷命官，数量极少。知县总管一县之政务，佐贰、首领则分别分工负责劝农、水利、清军、巡缉等某一方面的事务；吏员为在吏部注册的公职人员，主要在六房、粮科、马科等各房科中办事，处理公文账册；衙役则司职站堂、看管、守卫、催科、抓捕等事，听候官吏差遣。
    县衙中的公务文书主要由各房科的吏书草拟。与清代县官文移主要倚仗师爷不同，明代吏书在公文的处理中还起着相当重要的作用。县官一应文移，本应亲自为之，但实际上多派相应房科起稿。《大诰三编·农吏第二十七》曾规定：“今后诸衙门官，

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