1.摩尼教

摩尼教是公元3世纪中叶由波斯人摩尼(Mani，216-277年?)创立的一种二元宗教[151]。216年4月14日，摩尼生于安息帝国巴比伦的马尔迪努(Mardinu)，其父原籍哈马丹，后移居泰西封（Ctesiphon）近郊。摩尼自幼随父加入当地基督教诺斯替教的支派浸礼教团，后来得到天使的启示，在240年创立了摩尼教。

最初摩尼在祆教影响较弱的梅克兰、图兰和信德一带传教，并建立教团。242年，摩尼获得了波斯国王沙布尔一世(240-270年在位)的支持，摩尼教在波斯境内迅速传播。波斯王巴赫拉姆一世(271-274年在位)即位后，在祆教祭司贵族的强大压力下，开始限制和排挤摩尼教。巴赫拉姆二世(274-293年在位)更是在277年将摩尼投入监狱杀害。此后，摩尼教经典大量被毁，教徒惨遭屠杀，纷纷逃亡各地。摩尼教虽然在波斯国内无法立足，但是却在波斯以外的地区得到了广泛传播，在较短的时期内，在阿塞拜疆、小亚细亚、中亚、北非等广大地区都建立了摩尼教团，并进一步向西传入欧洲各地，向东传入中国和印度，成了跨亚、非、欧三大洲，并具有世界性影响的宗教。

    摩尼教的中心思想是“二宗三际论”，二宗即光明与黑暗，三际是指初际、中际、后际。摩尼教认为光明与黑暗是世界的本原，光明王国光明、洁净、和善、快乐，是美好的所在；而黑暗王国则充斥着污秽、毒恶、愚痴、残暴，是邪恶的化身。在初际，光明与黑暗相互对峙，互不相扰，这时还处在浑沌未开，未有天地的阶段。到初际末期，黑暗王国入侵光明王国，在光明与黑暗的斗争中，生成了日月星辰、天地山川和人类世界。人类的肉身是由黑暗物质构成，但组成灵魂的却是光明的分子。不仅世界是黑暗物质的生成物，而且人类也不过是黑暗物质囚禁光明分子的肉身。为了拯救人类的灵魂，光明王国的最高统治者大明尊派遣使者先后下生人间，给人类带来启示，摩尼是继琐罗亚士德、佛陀、耶稣之后的最后一位使者。摩尼教认为，只要通过艰苦的“劳心救性”，人类的灵魂终将得救，回归光明王国。那些拒绝拯救，冥顽昏钝的灵魂将连同地球及黑暗物质一起，在熊熊的世界末日大火中归于毁灭，而中际也将随着光明王国的胜利而终结。在所谓后际，“明既归于大明，暗亦归于积暗”，光明与黑暗判然两分。与初际相比，黑暗已经被牢牢地禁锢了起来，永远失去了入侵光明王国的可能。

摩尼教是在3世纪末年沿着丝绸之路向东方传播的，在新疆吐鲁番发现的摩尼教残片文书中，除了古突厥语文书外，还有中古波斯文、帕提亚文、粟特文、大夏文、乙种吐火罗文等各种文字的文书，表明古代中亚的许多民族中都曾流行过摩尼教。

最晚在唐高宗时代，摩尼教就已传入中国内地。据宋代僧人志磐《佛祖统纪》载：“延载元年(694)，波斯国人拂多诞(原注：西海大秦国人)持《二宗经》伪教来朝。”明代何光远在《闽书》中也称，摩尼在波斯灭度之后，“以其法属上首慕阇。慕阇当唐高宗朝行教中国。至武则天时，慕阇高弟密乌没斯拂多诞复入见，群僧妒谮，互相击难。则天悦其说，留使课经。”《闽书》虽然时间晚出，但与《佛祖统纪》出自同一史源，且内容更为详尽，可补后者的阙略[152]。慕阇与拂多诞都是摩尼教对高级僧侣的专称，据摩尼教经典《摩尼光佛教法仪略》载，慕阇为第一等，意为“承法教道者”，拂多诞为第二等，意为“侍法者”[153]。

    从以上记载可知，在武则天时，摩尼教教义已得到了最高统治者的赞许，得以在内地合法传播。玄宗开元七年(719年)，吐火罗国与大食、康国、南天竺国等派遣使团来到唐朝，吐火罗支汗那王帝赊向唐玄宗上表，献解天文人大慕阇。称“其人智慧幽深，问无不知。伏乞天恩唤取慕阇，亲问臣等事意及诸教法，知其人有如此之艺能，望请令其供奉，并置一法堂，依本教供养。”[154

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