案例研究：湖北的铸钱活动

    一个特殊的难题是钱币上那些所有的点和圈。但是当我非常仔细地阅读铸钱报告后发现，即使这个问题没有被明确提到，任何

人也可以解决那些问题。让我给你们举一个例子：乾隆时期的湖北。

    所有通常的史料记载宝武局在乾隆8年(1743年)铸了15炉36卯钱，一个月有3卯，10天为一卯。湖北有一个年帐系统，也就是在闰年它不会多生产，闰年有13个月。他们每年应该铸造72，800串钱。⑤然而钱局报告更精确：在乾隆7年的8月，和乾隆8年的4月，省里请求重开钱局。乾隆8年7月铜料到达后，他们试铸了一批钱。然后钱局在乾隆9年3月22号开始铸钱。在这第一年(乾隆9年)到乾隆10年的3月21号中，他们用15炉36卯仅铸了43，200串钱。同样的事情发生在了接下来的一年：43，200串加上额外开销的216串，这意味着每一串钱要额外花5个铜钱。⑥因此，钱局实际的铸造数量仅是应该铸造数字的一半。

    湖北没有得到足够的铜料，因此他们自行决定在乾隆11年把铜钱的重量从一钱二分减为八分。在有关湖广总督的史料中记载，塞楞额辩解道，“小钱能和大钱一样流通。……用同样重量的铜料，铸小钱可得3000枚，但铸大钱只得2000枚。……因为这个原因应该增加炉数，从5炉加到20炉……”这个事件每一个材料都有详细记录，因为它是一个省单方面的决定。⑦铸钱报告接下来记录了细节：从3月22号到7月底的15卯中，他们生产了18，828串零712枚一钱二分的铜钱；从8月5日到12月底他们铸造了19，200串八分钱。⑧有一枚钱，恰好重八分，看上去像是一个较小的孪生兄弟，这一点能从拓片上看出来。它看上去每一方面都是令人赞叹地相同，只是内径和外径稍小。然而，其厚度只有原来的2／3，重量也是原来的2／3。精良的普通钱币通常会被作为母钱使用。在一堆其他钱中，我们非常可能把这些8分钱当作普通的钱币。正如我们所知道的，在那个省仅有一对真的大钱和小钱，它们铸于乾隆11年，那一对钱对于按年来排列钱币是一个很大的帮助。

  乾隆12年，他们又开始铸造一钱二分的钱，他们真的将炉数增加到了20，但是将卯减到了24，即一个月两卯。他们现在有足够的铜料，能铸97，859串零327枚钱，加上489串零296枚为了串钱的额外开销，总共是98，348串零623枚。⑨这个情况我们只能从钱局报告中得知。

  所有常规的史料记载，湖北的钱局被命令从乾隆18年开始铸造两倍于它年铸造量

的铜钱，即另外多加24卯。其中86，900串是不得不上交中央政府的。事实上，它们必须被运到甘肃，作为在新疆打仗的士兵的军饷。⑩另外的11，424串钱作为运费和其他花销。这在钱局报告中没有被提及，但是显然，他们不得不另建一个新的同样规模的钱局。这个工程一定花了他们一整年的时间，因为钱局报告记载得很清楚，在乾隆18年，他们只铸造了通常的数量，即98，348串。⑾这是另一个官方档案只记录什么是应该发生的例子。

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