门第的高下一般同土地所有制有联系，世家大族拥有大片土地，形成封建庄园。在土地上从事农业劳动的，是有人身依附关系的佃户、奴仆或雇工。“田庄内不仅有与农业相结合的手工业如纺织等，还有一些工匠专门制作金银器物、工具、武器等。庄园基本上是一个自给自足的经济单位，自然经济因此占绝对的统治地位。这种情况，在北朝更加突出；在东晋南朝则稍有差别，一些世族也参与商业活动，很可能是田庄的部分产品作为商品而被投入到市场上”。③

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    ①  刘跃进：《门阀士族与永明文学》。三联书店，1996年，第340页。

    ②  同上。

③漆陕：《关于中国封建经济制度发展的阶段问题》，载漆侠著：《中国经济通史·宋代经济卷》(上)，经济日报出版社，1999年，第23—24页。

隋朝沿袭南北朝的封建庄园制度和门阀制度。到了唐朝初年，门第、社会等级观念仍然深入人心，以至于高官大都有世家大族的背景。但为了网罗人才，同时为了防止址．家大族势力对皇权构成威胁，所以相对于魏晋南北朝和隋朝而言，世家大族的影响有所削弱，政府中的高级职位不再由世家出身的人独揽。从唐高宗、武则天，到唐玄宗这数十年间，名门士族的势力是趋于减弱的。由隋朝初创到唐朝初年建立的科举制度，是对门阀制度的沉重打击，因为它为寒门庶族出身的人提供了做官参政的机会。而科举制度的真正发挥作用，是在唐朝武则天专政之后。陈寅恪先生指出：“进士之科虽设于隋代，而其特见尊重，以为全国人民出仕之唯一正途，实始于唐高宗之代，即武墨专政之时。及至玄宗，其局势遂成凝定，迄于后代，因而不改”①。

在封建土地制度方面，唐朝所发生的重要变化主要有两个方面。第一，隋朝恢复了在北魏就已开始实行但到北周后期遭到破坏的均田制，唐朝继续实行均田制，并使均田制比隋朝周密、完备。均田制是在多年战乱，土地荒芜，人口逃散的条件下实行的，政府把公有土地、无主的土地、荒地分配给贵族、官吏、一般农民。从形式上看，这是一种封建的国家土地所有制。但本来属于私人的土地仍旧归私人所有，并未受到侵占，于是地主的土地、自耕农的土地，作为一种私人产业，同以封建国家土地所有制为基础的均田制平行发展。第二，唐朝实行均田制之后，土地实际上又成为私有的。因为在均田制之下，土地买卖、转让照常进行。尽管政府下令不许私下卖田买田，但只是一纸空文。土地被分到户之后，户主有各种理由可以出售。所以公田为名，私田为实。政府不但禁止不了，而且法律上也对于出售土地作了规定。“‘均田令’中有‘卖田之法’，是唐王朝实际承认人们的土地私有权的法律表现”②。

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