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环境的崩溃与文明的终结 |
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时间：2009-7-24 13:50:34 来源：不详
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激者，他们过去一直声称灾难即将来临，结果是杞人忧天，以后也会是小题大做。乐观主义者说道：请看，我们的水龙头依然在流着可食用的水，草地还是一片翠绿，超市里食物琳琅满目。情况比以前更繁荣，这足以证明我们现在的系统是行得通的。
然而，对那些不断给我们带来更多麻烦的数十亿人来说，却谈不上有什么清洁的水，翠绿的草地也越来越少，根本就没有食品丰裕的超市。如果要理解这几十亿人的环境问题对我们美国人所具有的含义，不妨比较一下下面两张国家的名单。首先请某个除了环境情况外两耳不闻窗外事、对政治毫无兴趣的生态学家，要他列出一张面临最严重的环境压力或人口过剩的国家的名单。他会说，“那还用问，这是明摆的嘛，遭受环境压力或人口过剩的国家的名单一定会包括阿富汗、孟加拉、布隆迪、海地、印尼、伊拉克、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、卢旺达、所罗门群岛、索马里等等。”然后请某个对环境和人口问题一无所知的第一世界政治家，要他列出一张国家的名单，这些国家必须遭遇到空前的麻烦，政府或者已经失去作用，或者由于最近的内战即将崩溃，这些国家由于自身的问题给我们第一世界带来了麻烦，非法移民蜂拥而入，我们不得不向这些国家提供援助，甚至可能决定进行军事援助来解决那里的叛乱或恐怖分子，甚而至于（上帝不允许）被迫派出我们的军队。这位政治家会这样回答，“那还用问，这是明摆的嘛，遭受政治麻烦的国家名单一定会包括阿富汗、孟加拉、布隆迪、海地、印尼、伊拉克、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、卢旺达、所罗门群岛、索马里等等。”
这两张名单何其相似乃尔。现在像过去一样，遭受环境压力、人口过剩的国家，就会遭受政治压力、政府崩溃的命运。人们生活遇到问题，就会铤而走险，就会责怪政府，认为政府对问题负有责任。他们会不惜代价地流亡国外。他们会发动内战，相互厮杀。他们觉得再没有东西可失去了，于是便沦为恐怖分子，或者同情恐怖分子。其结果便引发布隆迪、印尼和卢旺达的种族灭绝行为，以及阿富汗、印尼、尼泊尔、菲利宾和所罗门群岛的内战；要求第一世界对这些国家派兵的呼吁便应运而生；中央政府哗然倒塌，如索马里；贫困便肆无忌惮地蔓延开来。
美国怎么样呢？有人认为，古代文明社会的环境崩溃对于人口过剩、远在天边的卢旺达和环境惨遭破坏的索马里目前的惨状也许可以有所借鉴，但如认为我们国家的命运有什么可比性，岂非笑话？我们会这样认为，古代社会并没有现代的环境技术，它们不幸遭到了气候变化的影响，而且又傻乎乎地自己糟蹋了环境，比如肆意砍伐森林，听凭表土层流失，在缺水的干旱地区建立城市。他们的领袖也是傻乎乎的，没有书籍，无法向历史学习，而且使国家陷入动荡不安的战争，又不注意国内问题。随着周边一个个社会的崩溃，大批移民蜂拥而入，他们听凭经济难民来加重尚未崩溃的社会的资源负担。在所有这些方面，我们美国与古代社会没有相同之处，有什么可以借鉴的呢？
这种论调已经深深印刻在我们的潜意识和公众言论中，似乎客观现实就是这样了。我们觉得我们与众不同。实际上古代社会也认为他们是与众不同的，这种想法一直延续到崩溃的那一天。古玛雅社会是1200年前西半球最先进的社会，他们像我们一样，当时处在其力量的顶峰。对其迅速崩溃进行思索不失为一贴清醒剂。大卫·韦伯斯特（David Webster）的《古代玛雅的衰亡》和理查森·基尔（Richardson Gill）的《玛雅大干旱》这两本优秀著作为我们生动地描述了玛雅文明的发展轨迹。他们的研究说明，即使像玛雅（还有我们）那样高度发达的社会，也会遭到诸如降雨、农耕方式和领导人动机等微小因素的破坏。
如今，已有数百万美国人参观过玛雅遗迹。大多数遗迹是大庙宇和纪念碑，处在热带季节林的包围中，远离现在人类居住的地方。它们是“纯粹的”考古场地，就是说其场地现在无人居住，因此没有为后来的建筑所掩盖。
那里之所以无人居住，一个原因是玛雅故地对农民产生了环境挑战。尽管那里从5月到10月是难以预测的雨季，但从1月到4月却是旱季。如果你集中注意它干旱的月份，你会把尤卡坦描述为“季节性沙漠”。
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