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环境的崩溃与文明的终结 |
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时间：2009-7-24 13:50:34 来源：不详
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旱达到顶峰，古典期的崩溃可能与此有关。
受古典期崩溃影响最大的地区是南部高地，两个主要原因已经说过，一个是该地区人口稠密，另一个是地势高，离水位线太远。古典玛雅崩溃期间，这里人口减少了99％。1524～1625年，科泰斯（Cortes）率领西班牙军队经过曾经居住着几百万玛雅人的地区时差点饿死，因为那里已经荒芜人烟。西班牙军队行军路线离开蒂卡尔和帕伦克等古典大城市的废墟只有几英里，但没看到一个人影。
人们从古典玛雅的崩溃中看到了越来越熟悉的征象。一个征象是人口超过了可支配资源：这个托马斯·马尔萨斯（Thomas Malthus）在1798年就预见到这个难题。韦伯斯特在《古玛雅的衰亡》中言简意赅地说道，“太多的农民在被过度利用的土地上种植了太多的庄稼。”人口在增长，由于砍伐森林和山土流失，可用地面积反而减少了。
另一个征象是随着增多的人口争夺减少的资源，战争频仍起来。已经成为地区特色的玛雅战争在崩溃前达到了顶峰。这并不奇怪，想想看，一个比科罗拉多州还小的地方居然挤了至少500万人。按照农耕社会的标准，这个密度是相当高的。
使事情恶化的是干旱。这虽然不是玛雅第一次经历的干旱，却是最严重的一次。以前遇到干旱时，玛雅地区尚有无人居住的地方，干旱地区的人可以迁移到别处以求生存。但到古典崩溃期，周边地区已经没有无人居住的可用地了，依然有可靠水源的少量区域便无法容纳全部人口。
最后一个征象是政治征象。为什么国王和贵族看不到问题呢？显然，他们的主要注意力放在如何使自己富裕、如何打仗、如何建纪念碑、如何相互竞争、如何向农民勒索足够的食物来维持他们的全部活动等短期目标上了。就像人类历史上大多数领导人一样，玛雅国王和贵族没有闲暇来关注长期问题。
这些征象在今天怎么样呢？美国同样处在国力的顶峰期，同样遇到了许多环境问题。大多数人都有了越来越拥挤的感觉和压力感。住在美国大城市的多数人不断碰到上班耽搁的事，因为人数和车辆数的增长速度比道路发展得快。许多人对世界遭遇到人口问题这个观点在抽象的理念上表示怀疑，可是同样是这些人，却不断抱怨他们自己生活中遇到的拥挤、空间狭小和交通问题。
美国的许多地方都遇到了用水受制的问题；砍伐业和西部山区的森林管理措施造成了森林火灾；北部大平原地区的盐化、干旱和气候变化夺去了耕地。许多人经常遇到空气质量问题，有些人也遇到水质和水口味的问题。美国正在丧失经济上有价值的自然资源。美国已经失去了美国栗树、大岸滩鳕鱼场、蒙特里沙丁鱼；正在失去旗鱼、金枪鱼、切萨皮克湾牡蛎和榆树；表层土也在渐渐流失。
不止如此，美国对进口能源的依赖通过石油价格的上涨和当前国民经济紧缩的形式在影响我们每一个人，经济紧缩本身就是与石油依赖有关的政治问题的部分结果。美国的许多地区面临着清除有害物质的巨大压力，最严重的是蒙大拿矿山和皮萨切克湾区域。美国还面临着费用昂贵的消灭从其他大陆传播来的几百种有害物种的问题，如斑马贝、地中海果蝇、亚洲长角甲虫、水风信子和有斑矢车菊，这些东西正在影响美国的农业、森林、水道和牧场。这些环境的特殊问题加上其他许多一般的问题，从资源损失、清除和恢复的成本，以及为失去的资源寻找替代物的成本的角度看，代价是十分巨大的。有些问题，尤其是空气质量和有害物质问题，还要求付出保健成本，这个成本无论以美元计算还是以寿命缩短或生活质量下降来衡量，都是巨大的。即使不算上国外环境问题需要美国支付的成本（例如由国外环境问题招致的军事行动），美国国内的环境问题成本就已占据了国民生产总值的很大一部分。美国糟糕的前景中最好的一种就是经济的缓慢衰退，就像罗马帝国和大英帝国当初发生的情况一样。事实上，就在不知不觉之间，美国的经济已经踏上了衰退之路。不妨仔细算算美国的国家债务、政府每年的预算赤字、失业统计以及投资和养老金的价值吧。
与其他国家相比，美国的环境问题还不是很严重的。但是，如今环境遭到破坏、人口过密的遥远国家的环境问题也成了美国的问题。人们对全球化的习惯思维方式是：富裕的第一世界在上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] 下一页 |
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