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环境的崩溃与文明的终结 |
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时间：2009-7-24 13:50:34 来源：不详
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把好东西（如互联网和可口可乐）传递给第三世界穷国。其实所谓全球化只不过是全球交流和运输的改善而已，许多东西是双向传递的，不仅仅是第一世界把好东西传递给第三世界。第三世界现在也可以有意无意地把它们的坏东西传递给第一世界，如恐怖分子、艾滋病、SARS、霍乱和西尼罗河热病等病毒，以及其他一些第三世界问题。美国已经不再是30年代所希望的那样是个严密的堡垒了，它已经与其他国家不可逆转地连在了一起。美国是全球最大的进口国，也是最大的输出国。美国社会早就选择走与全球连锁这一条路了。
这就是世界任何地方的政治稳定性问题现在都会影响美国、影响美国的贸易路线、海外市场和海外供应商的原因。如果在10年前，请一位政治家列出一张由于遥远、贫穷和弱小而与美国在地缘政治上没有关系的国家的名单，那么首选的国家应该是阿富汗和索马里，但不久这些国家的重要性便突然增强，竟使我们必须派军队去了。由此可见美国现在对世界其他地区的依赖是多么强烈了。玛雅的“全球化”仅仅局限在尤卡坦地区：尤卡坦南部的玛雅人影响了北部的玛雅人，可能对墨西哥地区也有影响，但绝不会影响到索马里。那是因为玛雅的运输很慢，而且是短途的，运输量也很小。我们的运输却快得多，运输量也大得多。玛雅人生活在“全球化的”尤卡坦地区，而我们生活在“全球化的”地球上。
如果上面的推论算得上非常浅显明白的话，人们就会奇怪：为什么如今的掌权者没有看到这点呢？为什么玛雅及其他古文明社会的领导人没有看到并解决他们的问题呢？当玛雅人看到人们在砍伐考潘山坡上的最后一个松树时，在想些什么？前事不忘，后事之鉴。古文明社会之所以不能预见到即将出现的问题，或问题出现了却不能感觉到，或即使感觉到了却无法加以解决，存在着至少十几个原因。所有这些原因现在依然在起作用。现在来谈谈其中的三个。
第一，察觉上下波动很厉害的某些量的缓慢趋势是较困难的，例如季节性温度、年降雨量和一些经济指标。如果尤卡坦的年降雨量忽上忽下，有几倍的落差，玛雅人就难以及时察觉即将来临的干旱，等到醒悟为时已晚。由于存在着自然波动情况，所以所有气候学家只是在最后的几年才能确定气候变化的现实，所以我们的总统迟迟不肯相信，坚持要多做些研究来测试测试。
第二，即使问题已被察觉，掌权者由于其短期利益与我们大家的利益存在冲突，就可能不会努力去解决问题。抽取石油，砍伐树木，肆意捕鱼，由于能带来钱财和威望，对上层人物可能很有利，但从长期看对社会整体（包括上层人物的孩子）却是有害的。玛雅国王只关心自己的声望（需要更多更大的庙宇），只关心下次战争能不能打赢（需要更多的追随者），却把普通人及其后代的幸福抛诸脑后。我们如今社会中那些具有最高决策权的人，照例通过对整个社会及他们本人的后代有害的活动来赚钱；这些决策人物包括安然公司的执行官员，许多土地开发商，以及对富人减税的提倡者。
最后，人们很难承认与人们根深蒂固的价值观有冲突的政策是合理的。例如，个人自由信念以及对大政府的不信任在美国人心中已经生了根，这些信念在一定场合的一定程度下是有道理的。但是，如果大政府要行使其合法作用，确保个人使自己地产价值最大化的自由权不能削弱全体美国人的集体土地价值的话，上述信念就会使我们难以接受这种作用。
并非所有的社会都会犯致命的错误。世界上也有繁衍数千年没有崩溃的社会，如爪哇、汤加和日本（1945年前）。如今，德国和日本很成功地管理着他们的森林，其森林面积还在扩大。阿拉斯加的鲑鱼和澳大利亚的龙虾正在受到可持续性管理。多米尼加共和国还不是个富国，却已经制定了一套备用的保护区综合系统（包括全国大多数自然居息地）。
有些社会具有良好的环境意识，有些社会却没有，其中有什么秘密吗？显然，答案一部分在于领导人个人的智慧。答案的另一部分在于，社会的组织结构要使决策者与民众固有的利益冲突达到最低化。我们现有的社会结构使得安然公司、蒂科公司（Tyco）、阿代尔非公司（Adelphi）的执行官员官能够正确地计算出，如果他们掠夺公司财物的话，他们就能获得最大的个人利益，而且他们很可能可以带着掠夺物悄然离去。使这类利益冲突最小化的社会范例是荷兰，荷兰公民可以说是全球环境意识最强的，他们参加环境组织的人数最多。我一直不知道是什么原因。最近我去荷兰旅行，我在驾车驶过乡间时，对我的三位朋友提出了这个问题。
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