运输成本至少取决于以下三方面因素：其一是路程的远近，其二是运输商品的特性，其三是运输工具决定的效率。由于晋商赖以运输的交通工具以牛、马、驼为主，效率低下，尤其在长途运输当中，茶叶的管理费用较高，且损耗较多，因而晋商赖以运输的方式交易费用较高，不利于资源的有效配置。到鸦片战争后，随通商口岸的陆续开放，俄商海路、铁路运输的开通，晋帮茶商由于陆路运输成本高、耗时长等诸多不利因素，逐渐显现。加之运输途中，关卡林立，清廷苛征滥派，捐输繁多，加速了晋帮茶商的衰亡。

销售环节  在此环节中，茶商销售状况直接与茶叶市场的供求状况密切相关。为便于分析，将晋商茶叶销售分为两个阶段：第一阶段从恰克图互市开通到鸦片战争前，此时由于北部茶叶贸易仅在恰克图等地进行且为晋商所垄断，华茶在市场中占据优势，因而可将此时的市场看作是不完全竞争市场；第二阶段是鸦片战争后到清末民初，此时通商口岸相继开通，茶叶贸易的范围已拓展到多个地区，印度茶、日本茶、锡兰茶等外茶纷纷抢占国内和国际茶叶市场，晋商受到俄国等外商的有力挑战，可将这一时期市场看作是完全竞争市场。

在不同的市场环境中，由于需求水平的变动会引起均衡价格与均衡产量同方向变动，而供给水平的变动则会引起均衡价格的反方向变动。在第一阶段中，由于消费者对茶叶偏好程度的增强，市场需求旺盛，与此相适，晋商等国内茶商纷纷加入到茶叶贸易中，茶叶的供给有所增加，然而由于国内对出口茶叶数量加以限制，使茶叶供给增加的程度远低于需求的增长，表现出茶叶价格与产量均有大幅增长。第二阶段，一方面由于茶叶市场日趋饱和，消费者对茶叶的品质、口味提出了更高的要求，而国内茶叶在质量、品质、包装等方面逊于外茶，国际茶叶市场由国内茶叶占主导地位向外茶占据优势转化；另一方面由于生产技术水平决定了厂商以最低成本生产产量的大小，俄商等外商茶厂技术水平较高，生产规模较大，而晋商生产茶叶的技术水平较低，生产规模较小，且要承担采购、加工、运输方式落后及贸易路线漫长、艰险的高成本，他们与外商在同一市场中竞争不可避免会处于不利地位。到19世纪80年代以后市场需求下降，晋商在残酷的市场竞争中，从前期盈利逐渐到盈亏相抵最后到了亏损的境地。

通过以上对晋商经营茶叶各个环节的分析，可以看出：其一，在鸦片战争前，晋商努力寻找内部制度的改进形式(如在茶叶采购中契约形式的变迁及运输中契约形式的选择)，通过降低交易费用，改变企业运行中的相对成本，提高了经济绩效；其二，由于后期外部环境的改变，晋商在经营中的绝对成本大大高于与之竞争的俄商的经营成本，加上晋帮茶商在内部制度的缺陷与在外部环境中所处的不利地位，共同导致了他们走向衰亡的结局；其三，在比较晋商与俄商的经营制度之后，可大体得出晋商的经营制度是一种效率相对较低的制度这一结论，但其在经营前期运转良好，可见外部制度环境对经济组织的经营绩效有着不容忽视的作用与影响。

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