梅尧臣《水车》：“既如车轮转，又若川虹饮。能移霖雨功，自致禾苗稔。上倾成下流，损少以益甚。汉阴抱瓮人，此理未可念。”[5]他的诗重意境描写，所以不明水车形状、结构。苏轼的诗中有“天公不见老农泣，唤取阿香推雷车”句说的也是水车[6]；而范成大的“丁男常在踏车头”诗句[7]，更证实脚踏水车的普遍。

    江南地区水车的使用最为广泛。上述诗人中范成大是南宋苏州人，所见的踏车当是江南水车。还有一个证据是北宋沈括《梦溪笔谈》卷十三《权智》所记苏州民筑堤的故事，也说堤(路)成“则以水车状去”，汱即水位下落，用水车把水车去的意思。可见水车普遍用来抽水。

    关于牛转翻车，刘先生举出南宋马逵所画的《柳阴云碓图》为例说明至少出现在南宋。畜力车水功效自然几倍于人力。比人力翻车、牛转翻车更先进的是水力翻车。关于水力翻车，王祯《农书》卷十八《灌溉门》的图说不仅对水力翻车的构造作了说明，还引了北宋苏东坡的《踏车》诗和范成大的诗，以证明踏车虽好，仍属费功之事，指出：“今以水力代之，工役既省，所利又溥，其殆仁智事欤!”可见水力翻车是王祯时代才出现的新式水车。

    宋代江南的灌溉技术在唐代成就基础上有了新的进步。首先是海塘修筑技术的改进。钱塘江“捍海塘”修筑于五代钱氏时期，采用“木桩竹笼”的护岸结构，外埋植“晃柱”增加护堤的抗潮力度。但至北宋大中祥符五年(1012)，木桩、竹笼腐朽，护堤破坏，潮逼州境，引起统治者的警觉。七年(1014)发运使李溥等，请用钱氏旧法，“实石于竹笼，倚垒为岸，固以桩木”，暂时度过险关。但二十余年后，又出现了险情。景祐中，工部郎中张夏赴浙处置，以五百名“捍江兵”采石修塘，也就是改变“木桩竹笼”的护岸结构为石护岸结构，防止因木、竹腐朽引起的护岸崩塌事故发生，这是海塘修筑技术上的一项进步。王安石治鄞县时，也以石料代替木料砌成护岸，并设计成斜坡形，削弱了海潮对护岸的冲击力，人称“坡陀塘”(附图一、二)。

    虽然石护岸也会被海潮冲塌，但在当时已是最坚固的工程了。浙东沿海、福建沿海、广东沿海的一些海塘护岸也汲取钱塘江石塘的经验，采用石护岸，大大提高了海塘拒咸蓄淡能力。如盐官县有古捍海塘，东西两段皆被冲毁，惟遗中段。为保护民居、农田，嘉定中以现管“桩石”加固[8]。