一、中国经济地理上的两个决定点
 
    中国的经济，从历史一开端，就是受着两种地理情状的支配：①我们先民的活动区域，肇始于一个广大的黄土地带；②我们的海岸，缺乏经济发展的条件。这两种情状不但决定了中国经济的本质，而且也决定了中国的政治制度以及整个文化的内容，所发生的影响，直到现在，始终是摆脱不掉的。
____________________________
*原刊于《文史杂志》2卷9期，1943年10月15日。
 
上古的中国人，是以黄河流域的所谓“三河”一带、渭河流域以及当年的济水流域为活动范围，而所有这些地方，差不多整个是黄土地带。黄土地带本是不宜于森林繁殖的，所以我们的祖先，大概没有在斩伐森林上面费过很大的力量。远古传流下来的神话、记载，很少关于同森林斗争的暗示。因为没有遇到多大的森林阻碍，古代的人，比较没大费力而取得了广大而又肥沃的土地，得以从事农业。不过在这一方面，也正因为森林不多，所以这一带的居民，在建筑、器用和燃料方面，自然就都感缺乏。幸而黄土地带，遍地可以挖掘窑洞，对于木材的需要，因而得以减少许多。至于器用，也是尽可能的用土石和草本的植物来替代木材，也正如同现在许多可用铁制的器具，因为铁业不发达，不得不尽量用木材来制造是一样的。古代黄河流域缺乏木材达到何种程度，可就“采棺转尸”一事知之①。
在石炭没有发现之先，木材自是主要的燃料。但古代中国北部的人，似乎也得不到充足的薪柴，因而又只有退而乞灵于草本的植物。除去野草和树叶之外，农作物的藁秸，大部分是用来充当薪材。直到现在，黄河流域的农家，多种高粱，主要的原因，则是为了高粱的茎特别高大，可以替人解决大部分的燃料问题。
黄土地带虽则不适于森林的滋殖，但并不是不宜于作牧地。黄土地上滋生细草，宜于畜类的繁殖。不过中国古代的畜牧，似乎是不发达。商朝和更以前的时代，黄河流域的居民是否是一种畜牧民族，现在还没有定论，但关于周朝的一切传说和记载所昭示给我们的，只是农业社会的活动。周族原是以农立国的，在它的领导之下，当时中原一带的农业，一定是很进步。因为当时的黄河流域，还是华夷杂处，所谓“诸夏”的势力范围，并不太大，由于人口的滋长，所需要的耕地自然随着增大，于是原来可以作牧地的草原，渐渐为耕地所侵占②，牲畜的数目，也就不得不随着减少。大约到西周的末年，牲畜在农家经济当中，已经不占什么重要地位了③。
说到海岸的情形，中国的海岸线，同内陆的比率，比较是很小，而且也较为平直，本已缺少发展的可能性。东南海岸常受飓风的袭击，在古代也是阻碍发展的原因。此外最大的不利，就是同可以进行贸易的对岸，相隔过于辽远。比较距离近的岛屿，为数不多，而且又距离我们先民的活动中心太远。这几种事实，阻碍了古代的中国人没有能够很早的成为一个航海的民族，从而也没有机会创造一种商业文明，一种海岸文化，像欧洲古代的希腊和罗马那样。
_________________________
    ①《盐铁论》通有第三：“大夫曰……今吴越之竹，随唐之材，不可胜用，而曹、卫、梁、宋，采棺转尸。”注，“卢云：当即近世之旧用之棺卖与人者”，以中国人之重视死葬，而竟出于此，足证当时北方木材之缺乏。
    ②苏秦说魏王有云：“大王之地，地方千里

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]  ... 下一页  >>