我国公民的历史知识主要来源于他们在中学时代对历史的学习,离开中学以后,绝大多数人不再系统地学习历史了。中学历史教材对日后我国公民历史知识的占有、历史观的形成以及相应的情感价值观的产生有着重要的影响,这些都构成公民人文素质的重要组成部分。因此,中学历史教材的编写和历史教学是事关国民整体素质的大事,编者的笔与民族素质的培养联系在一起,不可不慎重!
中学生能接受怎样的历史,基本上仰仗于中学历史教材。尽管新课程改革给了历史教学一些自由发挥的空间,但众所周知,教材是教学内容的主要依据,其主体地位是无法撼动的。笔者多年从事中学历史教学,感到教材对中华民国(1912-1949)这段历史某些重要内容处理不当,不够重视。各种版本的教材或多或少的存在这样的问题,而人民教育出版社的教材(下谈到的教材是指人教版)尤为明显。
中华民国历史前后38年,大致经历了中华民国南京临时政府(1912)、北洋军阀政府(北京政府1912-1928)、南京国民政府(1927-1949)三个阶段,是中国近代史的重要组成部分。中国近代史是一部遭侵略受屈辱的历史,也是中国人民御外侮求解放的历史。在民国38年里,中国屡遭受帝国主义欺凌和侵略,同时中国政府和人民争取民族解放、反抗帝国主义侵略的斗争一浪高过一浪,取得了北伐战争、抗日战争的胜利。中国从一个落后挨打,任人宰割,要不断通过割地赔款来苟延残喘的弱国逐步变成一个与英美等国平等参与国际事务的政治大国,最后获得新生,自立于世界民族之林,是在这38年里完成的。民国史的史学地位是不言而喻的。尽管教材对民国史重大历史事件有所述评,然而,还有相当重要的历史没有编入;有些内容轻描淡写,或有述评欠妥当的。
对民国初年的政治极少介绍。民国初年政治是我国近代化进程中政治民主化的一个起始阶段,也是非常重要的阶段。史学界普遍认为,学习西方科学技术的洋务运动是我国近代化探索的开端,学习西方民主政治制度的戊戌变法和辛亥革命是近代化探索的发展。孙中山始创的中华民国是政治近代化探索的直接结果,也是我国近代化国家的开始。民国初年的政治涉及民主共和国政治体制确立、地方政权机构设置、职能部门体制形成、外交使节派驻等诸多内容,尽管中华民国之初民主政治曲曲折折,政局动荡,社会混乱,战乱连年,但是它毕竟是我国近代化国家制度确立的开始和最初的发展,具有开拓性,也为后来的国民政府的政治制度提供了蓝本,是中国近代化过程中非常重要的内容,或多或少要在中学教材中介绍一些。