希特勒不甘心失败,于1942年夏天实施“堡垒”进攻战役,发动库尔斯克会战,对苏军库尔斯克突出部实施钳形向心突击,妄图制造一个“德国的斯大林格勒”,扭转颓势,不料遭到更大的失败。苏军乘胜追击,在3个多月里向西推进400--450公里,解放了包括哈尔科夫、基辅在内的162个城市。库尔斯克会战以后,德军彻底丧失了反击能力。
斯大林格勒会战不仅是苏德战场的转折点,也是整个第二次世界大战的转折点。它严重削弱了德军的力量,迫使它在主要进攻方向上转入战略防御,法西斯国家一旦转入防御,其命运也即将完结,因为它的政治和军事生命是完全建立在进攻上面的。苏军的胜利还鼓舞了世界各国人民,巩固和扩大了国际反法西斯统一战线,并使法西斯集团惊慌失措,离心离德。
3、阿拉曼战役
北非战事始于1940年夏。当法国即将败降时,意大利匆忙于6月10日向法国宣战,正式成为参战国。7--8月,东非意军以埃塞俄比亚和厄立特里亚为基地,向英属苏丹、肯尼亚和索马里发起进攻,9月,北非意军又从利比亚入侵埃及,都取得一定的战果。
1941年初,英军实施反击,迫使意军后撤,并帮助埃塞俄比亚复国。希特勒本来不愿意卷入非洲战事,以免分散准备进攻苏联的力量,但在意军一再败北的情况下,只得派出隆美尔,指挥“非洲兵团”进入北非。隆美尔在利比亚境内的阿盖拉地区发起攻击,把英军打回埃及境内。
苏德战争爆发后,英国趁德国空军调离北非之机,发起“十字军”行动,再次把“非洲兵团”打回到阿盖拉一线。
太平洋战争爆发后,原来准备增援北非的英军部队和装备被调往亚太地区,北非英军的实力受到削弱,而北非德军的力量却得到增强。1942年1月隆美尔向英军发起反击,进展顺利,到6月底就打到阿拉曼附近。
英国政府紧张万分,一旦德军打到苏伊士运河和巴勒斯坦一带,非但可以切断英国的生命线,而且德意军队还可以进入红海,侵入印度洋,同日本会师。8月4日,丘吉尔亲临开罗,任命蒙哥马利为主力第八集团军司令。蒙哥马利主持制定了反击计划,准备发起阿拉曼战役,突破敌军阵线,迅速向西挺进。
1942年10月23日,阿拉曼战役正式开始。英军计划分3路出击,主攻方向在北段,但蒙哥马利留有心计,在南段设置了假的辎重卡车、军火站和输油管,并频繁地使用电台,诱使敌军在南段集中兵力。战斗开始后,蒙哥马利灵活指挥,当德军主力北调,南段只剩下意大利师时,他一方面命令北段英军继续强攻,突破德军的防线,另一方面在南段也保留一部分兵力,并于11月2日突破意军的防线,转而北上,截击敌军退路。隆美尔违抗希特勒的命令,于11月4日率部向富卡撤退,蒙哥马利尾随追击。由于英军过分谨慎,行动缓慢,尽管先后占领北非沿岸一系列城市,于1943年2月中旬到达突尼斯边境,但未能全歼隆美尔兵团。
阿拉曼战役不仅使法西斯国家在北非的进攻势头完全丧失,其后续行动还使北非德意军队的生存受到严重威胁,它是北非战场的转折点。1942年11月上旬,当战役刚刚出现转机时,美英盟军及时在西北非的卡萨布兰卡、奥兰和阿尔及尔登陆,而后东西合击,于1943年5月全部肃清北非敌军。
4、意大利投降
1943年7月10日,美英盟军根据两国首脑作出的决定,开始进攻西西里岛,1个月后取胜。
意大利历经几个战场的失败,主力部队丧失殆尽,国内面临政治经济全面危机。此时,统治集团发生分裂,不少人主张废黜墨索里尼,同美英停战,以保持资本主义制度。7月24日,法西斯最高委员会不顾墨索里尼的反对,以绝对多数票通过决议,要求墨索里尼交出一切权力。翌日,国王召见墨索里尼,命令其辞职,由意军参谋长巴多里奥组阁。事后,宪兵监禁了墨索里尼。
9月上旬,巴多里奥政府同美英签订无条件投降的停战协定,英美军队在意大利南部登陆。希特勒随即命令驻意德军进占罗马和意大利北部,意大利政府退入南部盟军占领区。10月中旬,意大利正式退出法西斯集团,并宣布对德作战。
意大利倒戈的政治意义大于军事意义,它标志着法西斯集团开始瓦解。
5、 德黑兰会议
战争格局发生战略性转变之后,战后世界的安排问题就突出起来,从1943年下半年到战争结束,同盟国之间举行了一系列会议,除了协调彼此间的作战行动外,主要围绕战后世界安排问题展开了协商和争论。
1943年11月下旬,中、美、英3国首脑举行第一次开罗会议,讨论对日作战和战后亚太地区的安排问题。《开罗宣言》明确规定日本所侵占的中国东北、台湾、澎湖群岛等,必须归还中国。
同年11月28日-12月1日,苏、美、英3国首脑举行德黑兰会议,讨论了开辟欧洲第二战场、组建联合国、处置德国、划定波兰疆界和苏联参加对日作战问题。