的原则和方式的总和。]和政治文化，他们倾向于用孟德斯鸠[注: 孟德斯鸠（Montesquieu，1689年1月18日—1755年2月10日），法国伟大的启蒙思想家、法学家，也是近代欧洲国家比较早的系统研究古代东方社会与法律文化的学者之一。]提出的东方专制主义来概括。人类学研究出现以后，特别是20世纪20年代政治人类学的研究兴起以后，他们大量和深入接触了西方以外的复杂政治现象，发现以往的政治体制[注: 政治体制是指政权结构的组织形式及相关法律和制度，简称政体。政体一般指一个国家政府的组织结构和管理体制，在不同的历史时期，不同的国家和地域，政治体制都不尽相同。]分类很难概括极其多样化的现实和历史生活。为应付这一挑战，政治人类学家对政治活动的类型和运作机制做了更加细腻的处理。他们在这一过程中提出的思路和想法对研究中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]政治有很重要的意义。

 

    巴朗迪耶的《政治人类学》（Georges Baladier, Political Anthropology, 1970）不是一部新书了，不过其中介绍的早期国家运作机制有助于我们拓宽对中国古代政治的观察视野。我们以往在研究中国史的时候借用了西方学者使用的一些笼统概念，譬如王国、封建专制、专制主义中央集权等等，思路也受到相应的局限。譬如我们注意到秦始皇“一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字”（《史记·秦始皇本纪》），并据此把他看作是专制主义中央集权帝国的创始者。其实在我们的中国史教材里面使用的“专制主义中央集权”不过是东方专制主义这一陈旧概念隐蔽的说法。如果我们批判性地使用政治人类学建立的一些新范畴，也许可以对始皇帝的功业做出另一种评价，并在根本上修正东方专制主义理论，进而对专制传统作出更为深刻的批判。巴朗迪耶指出，政治人类学者在研究国家起源和成长的过程中意识到，国家一般具有强化政治统一和中央集权的倾向，但是传统社会落后的交通条件和经济水平不可避免地限制了中央政府[注: 中央政府centralgovernment最高国家行政机关。地方政府的对称。负责统一领导全国地方行政工作，集中掌握国家的国防、外交、财政、内政等行政职权。]控制地方和私人力量的能力。譬如阿拉伯学者伊本·哈勒敦在14世纪写作的《通史》里面就注意到，所有的王朝都只能控制不大的中心地带，其有效权力向外延伸越远就越软弱。以非洲古代帝国的情况为例，疆域的过度扩张甚至会导致帝国的崩溃。科恩在克莱森主编的《早期国家》里曾经说，早期国家一般在扩展到一定规模后有自行裂变的问题，其成长的一个重要方面就是克服这一裂变（Henri J. M. Claessen and Peter Skalník, The Early State, 1978）。索撒尔在《阿鲁尔社会》里考察乌干达的早期国家结构，提出“断片国家”理论（segmenta

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