九、结语

我们已经考察了中国和东亚经济在20世纪最后几十年直至今日引人注目的复苏。我们的考察一方面考虑到了地区性和世界性的军事强国和霸权，另一方面又考虑到了发展的优先性。东亚的复苏，以及中国重新成为东亚地区的中心，这让我们看清了曾被长长的20世纪所打断的某种历史模式。这并不是说21世纪将会重复历史上以中国为中心的朝贡贸易体系。不仅中国与邻国的关系和以前大不相同，而且日本和美国的重要作用也会导致政治、战略和经济模式的差异。但是，中国在东亚地区的重要性现在是无可否认的。
一个地区大国、一个世界大国的兴起是任何政治秩序所面临的最大挑战之一。地区秩序和国际秩序都在经受着中国和东亚所发生的巨大变化的考验。中国人民，尤其是关心中国、东亚和世界未来的知识分子同样在经受着考验。从公共知识分子的角度来看，我觉得以下几个问题最值得我们在新的千年深入思索：
其一，重新思考历史传统，尤其是东亚朝贡贸易体系的历史传统，以便洞见复苏以后的中国能够在地区秩序和全球秩序中为和平、和谐及富裕作出贡献；
其二，从弱者和被压迫者的立场思考东亚秩序、国际秩序及国内秩序中核心的不平等和不正义；可以从阶级、空间（城乡）、民族的性别等角度着眼。
其三，果断处理民族主义的问题，因为它对建设一个正义的地区秩序和全球秩序提出了严重挑战。这意味着，我们不仅要看到美国和日本所谋求的侵略性政策和危险的民族主义带来的威胁，而且，我们尤其要思考中国的民族主义的特点和后果，看看它是如何在东亚和太平洋地区化解紧张并实现和谐的。特别值得一提的是，中国的知识分子有机会为找到一条富有成效的、实现东亚和平、繁荣和平等发展的道路作出贡献。如果我们考虑到东亚两大经济政治强国之间日益加深的冲突，那么这一点就会显得尤为迫切。尽管中国已经成为日本主要的贸易伙伴，但两国在领土争端（钓鱼岛）和（以如何看待中日战争为核心的）教科书冲突等历史问题上仍然存在着重大分歧。
上面只是简单列举了中国和东亚地区在未来的几十年内可能面临的一些棘手问题。当然，在全球经济中实力的上升，地区内部的日益团结（尽管一直存在冲突），以及曾经创造地区和平、团结和发展的历史模式，这些都将帮助东亚解决所面临的问题。从历史上看，这些问题很多已经被中国知识分子在过去漫长的20世纪中思考过。中国知识分子将会在新的千年作出重要贡献。

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