中国资本主义虽早有萌芽因素,但在鸦片战争之前,只是始终处于萌芽状态。资本主义经济在社会经济中起主导作用,必须是在生产技术和劳动生产率大为提高,通过价值规律的作用,促使小生产者阶级分化,为资本主义创造所需的自由劳动力、市场乃至资本等条件,从而将国民经济生活逐渐纳入资本主义轨道。在中国,这种“主导作用”,到鸦片战争后外国资本主义侵入才开始发生的。当然,太平天国革命运动促使小农经济大发展和它的商品率大提高,对资本主义近代工业产生也起了“助产”的作用。(关于外国资本主义经济规律在中国社会中起主导作用和太平天国所起作用问题,参见拙著《论洋务运动的经济背景和思想背景》第2节,《上海社会科学院季刊》1986年第3期。)我称鸦片战后的头20年为资本主义酝酿时期。这期间事实上也已有一些买办商人对近代企业进行投资的试探活动,尤其是在航运、金融业等方面是如此。但近代工业正式创办却始于洋务运动。
过去,学术界通常把洋务运动中所办军用、民用工业企业划在官僚买办资本之列,地主绅商等人投资创办的则称为民族资本主义。而且,官僚买办资本是一脉相承,从洋务运动时期的官督商办企业一直延至蒋、宋、孔、陈四大家族为首的官僚垄断资本。我近些年对此是持否定态度的。我认为在四大家族统治下国家垄断资本形成之前,中国资本主义经济不应有“官僚买办”和“民族”的区分,它们都是民族性较强的经济形态。
现从洋务军用工业谈起。首先要说军用工业也具有民族性。其一,洋务军用工业的创办,固然是为了镇压人民革命,但也有御外侮的意图,而在人民革命被镇压之后,军用产品主要是用来御外侮。其二,它具有资本主义性质,这已为众多的史学工作者所公认。因为它有着商品价值、自由劳动力和必然产生剩余价值的规律性。兹不赘述。(参见拙著:《论清政府所办军用工业性质》,《华东师大学报》1958年第1期。)洋务派办*工厂的动机除便于使用外,就是做到比之向外洋购买便宜些,故在生产过程中,必须“就动拨之款,核制成之数”,达到价廉物美。这就意味着与外国资本主义是相对立的。要做到*的价廉,单在生产过程中进行经济核算,诸如高效率、低消耗,还远不能达到目的,而必须在投产之前取得廉价的原料、燃料才行。如果*不买外洋昂贵的成品,却去购买外国钢铁铅铜等昂贵的金属原料和煤炭等燃料,以及支付这些产品高昂的运输费用,也是达不到“敌洋产”的目的的。因此,洋务派考虑到自己创办和发展轮船航运和煤铁铅铜等其他金属矿的开采和冶炼。于是,1872年筹建轮船招商局,1875年掀起开采和冶炼煤铁高潮,逐渐做到*所需廉价原料、燃料和较为低廉的运输费用。这表明军用工业与民用工业
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