赈灾工作到咸丰六年下半年逐步结束。清廷在铜瓦厢改道后的荒政也暂告一段落。

二

六月二十五日上谕中不仅指派了三省督抚负责勘灾、赈灾，还任命李钧接替蒋启敭担任新的河东河道总督，“督率熟悉员弁，相度（河工用度）情形，先行驰奏”[14]。已革山东巡抚张亮基也被“发往东河，交河道总督李钧差委”[15]。两人重点负责勘察新河流向，拿出治河方案。

咸丰深知黄河改道对北中国*形势以及漕运安全的重大影响，因此在六月二十五日上谕中就明确表示：“朕意须赶于年内合龙，俾被灾小民，得早复业。”[16] 然而，这份上谕中充斥着“实堪痛恨”之类的字眼，饱含着愤怒与无奈的感情，显然表明“年内合龙”的决策不过是缺乏成熟思考的一相情愿。尽管在这份上谕中，咸丰提到堵口“工程需用浩繁”，而国库“经费支绌”，但他还是寄希望于依靠官员罚赔及劝捐协济等办法筹资堵口。[17] 次日，他再次要求李钧等“赶紧堵合，设法接济”，并说“该河督等具有天良，于堵筑漫口、抚恤灾民一切事宜应早为筹及，断不能以无款可筹，遂至束手无策”[18]。一个月后，当李钧查明“漫水经由处所”的奏折呈送到咸丰面前时，这位苦命天子早已冷静下来了。他似乎已经意识到这次决口所造成的河道变迁可能无法逆转，堵口工程所需的数百万两银子在“军务未平，饷糈不继”的咸丰五年根本拿不出来。所以，在七月二十五日寄给桂良、李钧、英桂、崇恩的上谕中，他表示放弃“堵筑漫口”的打算，明确提出因国库支绌，“一时断难兴筑，不如因势利导，设法疏消，使横流有所归宿，通畅入海，不至旁趋无定”[19]。所以，他最后决定，“所有兰阳漫口即可暂行缓堵”[20]。上谕是发出了，但年轻气盛的咸丰还是有点犹豫不决。八月九日，他谕令李钧派张亮基“前往被水各州县，会同履勘，设法疏消……至兰阳汛口门以下各厅堤埽以及东境张秋镇穿运处

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