忠公全书》,奏稿卷39,20—26页。)南洋大臣刘坤一虽然表示“欲仿造铁路火车,实与李鸿章、刘铭传有同志”,但同时又认为“有妨民间生计”,“内地税厘,将归乌有。”(注:《刘坤一遗集》,奏疏卷17,8页。)这样的意见,很难让慈禧抉择, 铁路之议就此作罢论。
二
光绪十年三月十四日(1884年4月9日),朝廷中发生了一次重大的人事变动。正在中法战争进行当中,执掌中枢达二十余年的恭亲王奕訢被开去一切差使,代之以醇亲王奕譞遥领军机。此事史称“甲申易枢”。在此之后,朝廷对于铁路的态度发生了急剧的变化。
更换中枢之后发生的三件有关铁路的事件足以说明这个变化。
第一件事是光绪十年(1884)五月,詹事府代递左中允崔国因奏称“建设铁路,则调兵转饷运漕,均可迅速,且通商惠工,可夺外洋之利。”(注:《清德宗实录》卷184页。)慈禧下谕:“铁路一事, 前经李鸿章等会议,以需费至钜,未即兴办。惟此等创举之事,或
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