清政府眼见义和拳反洋教斗争声势日趋扩大，恨不得一举消灭之。然而，一八九八年夏秋之际，戊戌变法运动正在高潮，清廷内部的帝后两党为争掌实权矛盾重重，斗争激烈。他们既无暇他顾，又害怕义和团继续发展，有“祸起肘腋”之忧，乃同意了张汝梅剿抚兼施，以抚为主，亦即“改拳勇为民团”的方针，并命令张汝梅等对于起义者“预为之防，毋任煽动”。当时，张汝梅便根据这个方针试行于冠县义和团。他一面陈兵冠县四周，佯作进攻之势；一面派遣署任知县曹倜亲往梨园屯与赵三多谈判。结果，赵三多被曹倜说服，同意解散拳民，“从此回家，各安生业”（曹倜：《古春草堂笔记》）。各路拳民相继撤离梨园屯，赵三多也遄返原籍。对于少数不服解散的拳民，曹倜乃请兵镇压，在直隶威县沙柳寨打了一仗。张汝梅的阴谋与赵三多的妥协，给义和拳的发展带来了损失，而清政府的剿抚兼施，以抚为主的方针却初见成效。

　　清政府的镇压和拳民首领阎书琴等人的敦促，使一度动摇的赵三多有所醒悟，乃重返冠县，于一八九八年十月树“扶清灭洋”旗帜起义。当时，义和团由“赵三多为统领，啸聚数千人，蔓延十余县，声威大振，风鹤濒惊”（《冠县县志》卷十）。赵三多的再次起义，使清政府着了忙。但是，它仍然不改剿抚兼施，以抚为主的政策，于一八九八年十一月，谕令张汝梅“密饬地方文武加意弹压，随时防范，以弭衅端”。一八九九年四月，谕令张汝梅并继任山东巡抚的毓贤，对教案“应一律持平办理，毋得稍涉歧视，以期消患无形”。同时，清廷在□批中令毓贤“督饬地方官，随时多方开导，务令民教相安。”清政府对于声势日趋壮大的义和团，之所以不敢大动干戈而继续采取以抚为主的方针，是有原因的。第一、以抚为主的方针，从上次瓦解冠县义和团来看，是行之有效的。第二、力量虚弱，害怕单纯的屠杀激起人民更大的反抗，影响着清王朝的生存。第三、自冠县义和团首举“扶清灭洋”旗帜之后，其它地区的义和团也陆续树起这个旗号。从清政府来看，这个口号部分地解除了他们对义和团的恐惧，不再过分担心“祸起肘腋”了，因此也愿继续执行以抚为主的方针。

　　清政府的这种态度，直接影响了毓贤。毓贤在山东为官二十多年，与西太后和后党关系密切，向仰后党鼻息。在德占胶州湾

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