用肥皂洗过后，又重新被缠了起来，只是较以前松动一些，但是她反而觉得疼的厉害，令人忍耐不住，几乎痛得要死。她的自述是这样的：“我痛得不了的时候，两手紧紧地抱着他：‘我们一齐努力战胜它罢，桂兰’，他说：‘我看到你这样受苦，我着实难过，但是我们要想，想我们之所以如此，决不是仅仅为了我们俩，一方面也为着旁的人们，这也是一件反对吃人的旧礼教的事业哪！’（21）
“不是这样”，桂兰哽咽着说：“我却仅为了你而如此，因为我要给你做一个时髦的妇人。”（22）
不知其他人读完这几段对话做何感想，我读后脑海里充满的全是幽暗的灯光，面目狰狞的丈夫和沉默无语的佳人构成的反差图景，与女性解放所应呈现出的明快色调相差颇远。末尾最后一句话倒仿佛这台“两性战争”戏剧落幕后的点睛之笔。桂兰对反缠足从抗争到顺从的心理演变轨迹，实际上是在作为丈夫的男性目光逼视下而发生变化的，丈夫的留学生身份尤其具有霸权的意味。犹应注意者，从激烈的抗拒到摇摆犹疑，再到无奈地顺从，这一系列的变化没有一件是女性自己决定的，和女性的自主意识无关，而恰恰是男性审美心态演变支配下的一个缩影，即从缠足之痛到放足之痛的感觉体验，竟然是以男性从审美经验到医学经验转向的一个性别化的演示。
桂兰丈夫从图示骨骼变形的医疗解说到反对吃人旧礼教的*声讨，实际并未触动妻子的神经，可最刺激她的还是这些建构起来的话语背后的真实感觉：“缠足是丑陋难看的”，而女人对男人虚荣的敏感，更有直觉的意义。“做一个时髦的女人”这句话终于破毁掉了一个经过男权包装的“解放神话”。当年的姚灵犀在编辑《采菲录》续编时说了句公道话：“往日以之为美，非缠足不能求佳偶者，今日又以之为丑，偶有缠足者，其夫婿必以为耻，小则反目，大则仳离，夫妇之道苦，难乎其为妇女矣。”（
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