1.关于*制度。这一时期对西方*制度的研究和介绍，为“中国人知西政之始。”（注：张之洞：《劝学篇·外篇·广泽第五》。）当时，最早注意了解和介绍西方资本主义*制度的，是林则徐编译的《四洲志》，它在向国人介绍英国议会民主制的同时，也概略地提到了美国的资产阶级共和制度。随后出现的《海国图志》、《海国四说》和《瀛环志略》等著作则较《四洲志》的语焉不详前进了一大步。它们对西方*制度的介绍不仅远溯西土“声名文物之邦”的亚德纳斯国（即雅典），还横被欧美数十国，涉及总统选举、议会设置、司法程序、宪法条款以及三权分立等内容。耐人寻味的是，这些著作在论及上述西方*制度时，几乎无一例外地赋予其理想色彩，以近乎相同的言词对之大唱赞歌。魏源将美国国会制称为“一变古今官家之局”、听从众议的公制，“其章程可垂奕世而无弊”。梁廷枬肯定美国“合众为国”、“视听自民”的司法条例和*制度，为“创一开辟未为之局”，“以迄于今”。徐继畲则更以赞叹的笔调，推许美国的民主制度，“不设王侯之号，不循世及之规；公器付之公论”，是“创古今未有之局”的奇事。

然而，这些并不表明著作者已经理解到资本主义制度比封建制度先进，也不能得出他们已在要求按照西方的模式改良中国*的结论。恰恰相反，他们是从中国传统的民本思想和三代之治的角度上来看待西方的民主*的，认为它是能够倾听舆情的“贤辟所治”，是“骎骎乎三代之遗意”的贤人之治。他们对西方*制度的推崇，更多的是寄寓对现实*的不满情绪和对理想社会的向往情怀，而不是对近代民主制度的真正认识。但他们对西方*制度的介绍毕竟在中国传统的民本思想与近代民主政制之间架起了一座桥梁，为后来维新变法思潮的兴起产生了积极的作用。

2.关于坚船利炮。对西方侵略者的“坚船利炮”，中国人早有认识，如在1834年，两广总督卢坤就已论及“该夷性凶狡，向来恃其船坚炮利，蚕食诸夷，一旦创之

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