太甚,必不甘心,以后势必狡焉思逞。”(注:转引自王尔敏:《道咸两朝中国朝野之外交知识》,《大陆杂志》第22卷10期。)至鸦片战争发生后,谈起坚船利炮的人就更多了。据现有的文献资料统计,约有66人之多。(注:王尔敏:《中国近代思想史论》,台湾华世出版社1982年版,第6页。)可见,时人对坚船利炮的认识相当普遍。然而,能够深入了解、研究西方坚船利炮并提出师法建策的则只有经世思想家们。梁廷枬在《海国四说》里详细介绍了轮船、火车及蒸汽车机原理。其述轮船、火车、“以或蒸水,作舟车轮机动,行驶如风。舟曰火轮船……为惊人开路之用;……火蒸车用以运载货物,不假人马之力,而驰行特速”;对于蒸汽机,“他(梁廷枬)由水受热成汽,汽缺、活塞工作,到如何发动、牵引舟车行驶,均作了详细说明。”有学者考证,这是迄今为止,国人最早介绍蒸汽机工作原理的文字。(注:熊月之:《西学东渐与晚清社会》,上海人民出版社1994年版,第235页。)徐继畲写的《瀛环志略》中,也对西方火轮船如何行驶作了一番细致的考察,其最后发出的“船之行也,轮激水如飞,瞬自不见,一昼夜约千余里”和“可渭精能之至”的惊叹,并不是鹦鹉学舌,人云亦云,而是出自内心的由衷之言,是经过认真研究得出的精当确切之论。而魏源更是以百卷《海国图志》的整整12卷篇幅(从84卷到95卷),专门介绍西洋火轮船、洋炮、炸弹、炮台、水雷等的原理、制法、用法,这在此前此后各种世界史地著作中,是绝无仅有的。在他们的影响下,当时的中国出现了研究船炮技艺的热潮,刊刻了不少这方面的著述。据统计,在鸦片战争以后的一二十年间,中国人编写的有关枪炮火药制造和火器攻防技术等方面的书籍有22种之多。(注:王尔敏:《中国近代思想史论》,台湾华世出版社1982年版,第6页。)
3.关于经济制度。在这次“研究西方热”中,有不少外国史地著作论及西方“以商贾为本计”的经济制度。《海国图志》中关于近代英法等国崛起的叙述是“不务行教而专行贾,估行贾以行兵,兵贾相资,遂雄岛夷。”《瀛环志略》一书直接了当地把讲求商业作为欧洲的特征之一,指出欧洲各国“以商贾为本计,关有税而田无赋。航海贸迁不辞险远,四海之内,遍设埔头,固由其善于操舟,亦因国计全在于此,不得不尽心力而为之也。”在梁廷枬的《海国四说》中也有类似的见解:“英国税皆资于市货多,故税亦日蕃,国用成出于是”;美国“实以贸易为本务,所不视农工远甚,统领之所奖励者固在此。盖税之所出,国用仅资也。”这些论列至少透露出两个信息:其一是欧美诸列强普遍地以商业贸易为本,与中国以农立国不同;其二这些国家的富裕和强盛有赖于贸易和税收。显然,上述议论远远
上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >>