遗存的两通石碑碑文记载了当年元代重修景教十字寺的历史。石碑上刻有十字架,碑上还刻有叙利亚文:“仰望之,将以之而获所愿”。十字寺虽然历尽沧桑,但是“古刹十字禅林”的名称仍然沿袭下来。元朝政府为了管理基督教,还专门设立了管理机构——崇福司。不过从当时基督教在元朝建堂传教的历史来看,最显著的特点就是基督教的传播紧紧地依附于元朝统治者,教堂也多依靠元朝政府出资修建。元朝信仰基督教的人多为蒙古人、色目人,有些信徒还是朝廷中有威望、有影响的人物。这种“奉敕传教”的特点,很容易受*风云突变的冲击。1368年元朝灭亡,基督教在北京地区的活动再次受到冲击而绝迹。当年基督教在元大都修建的教堂,亦遭到灭顶之灾。除了北京房山区景教十字寺因地处郊区而幸免外,其它的教堂都随着改朝换代*风云的变化而荡然无存。
基督教再次传入中国内地并得到发展是在明清时期。特别是鸦片战争前后,基督教各派纷纷传入中国,其规模和范围都超过了以往。明末清初是天主教在中国、在北京发展的时期。在基督教来华的传教士中,利玛窦是最杰出的人士。利玛窦在传教的过程中,极力把基督教的思想与中国文化结合起来。他还从很多方面论证天主教教义和中国的儒学是一致的。他认为:“儒家这一教派的最终目的和总的意图,是国内的太平和秩序,他们也期待家庭的经济安全和个人的道德修养。他们所阐述的箴言确实都是指导人们达到这些目的,完全符合良心的光明和基督教的真理。”(注:利玛窦,金尼阁:《利玛窦中国札记》。何高济等译。北京:中华书局,1983年,第104页。)由于利玛窦的努力,使基督教在元朝灭亡以后重新出现在北京地区,并在北京重新建起了基督教教堂。
北京地区现存的教堂多为明清时期所建,教堂虽然很多,但是大多已经拆除不存了。北京地区现存最古老、最有名的教堂当数天主教的南堂、北堂、东堂、西堂和北京基督教会的崇文门教堂、缸瓦市教堂以及东正教的“南馆”和“北馆”。北京地区天主教至今仍然进行宗教活动的教堂共有17所,其中6所在北京内城,其余11所分布在北京郊区。在郊区的教堂数门头沟区后桑峪教堂最有名,其历史也比较悠久。
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