第一，北京教堂是宗教活动的场所。

北京的教堂是中国基督教信徒进行宗教活动的场所。如：“北京基督教崇文门教堂每周的主日礼拜有3000多人参加。天主教北京南堂每周有四台弥撒，有2000多人参加，其中一台是专门为在北京的外国人进行的英文弥撒（注：中华人民共和国国务院新闻办公室：《中国的宗教信仰自由状况》（内部文件）。第31页。）。

基督教教堂（基督教新教也称礼拜堂）不同于佛教的寺庙，也不同于道教的道观。与佛教的寺庙与道教的宫观相比，基督教的教堂似乎多了几分神秘与庄严，似乎离京城百姓的生活远了点。这大概是因为基督教教堂从不搞什么庙会、也不对外开放，更不允许京城百姓随意参观的原因吧。

基督教教堂是主教、牧师、长老、司铎、修士、修女等神职人员传教布道、举行弥撒、礼拜和圣事的纯宗教活动的场所，同时也是基督教信徒过宗教生活的所在。每一个基督教信徒的婚丧嫁娶都离不开教堂。基督教信徒婚配，要在教堂举行婚配圣事；基督教的信徒去世以后也要在教堂举行弥撒。教堂是基督教教会的所在地，它与每一个基督教信徒的生活息息相关。教堂虽然谢绝参观，但是在一年一度的基督教重大节日——圣诞节期间却也不拒绝百姓的来访与参观。

第二，教堂是传播西学的中心。

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