.期不负斋全集,政书一[M].)具体来说,对于清政府而言, 一个理想的使才除“洞悉洋情”之外,还需要具备以下素质:
一是“体用悉备”。就是要求出使人员能始终以中国文化为本位,最多兼用一点西方“器用之学”,即后来张之洞的“中学为体,西学为用。”在出使之初,清政府甚至还有以中国文化“化远人”的幻想。故而,非常强调外交使节的文化立场。二是“为守兼优”。公使在外,容易失去控制。因此,公使的操守一定要好。在遣使之初,清政府还担心“野恋”的西方人会扣押人质,于是把使者能否坚持气节的问题也考虑进去。三是“有胆有识”。如薛福成所言:“无贤相之识与度,不可以为使臣;无贤将之胆与智,亦不可以为使臣。”(注:薛福成. 使才与将相并重说[A].庸庵海外文编[M].419.)四是“通权达变”。使臣在外,需要独立面对复杂的情况。因此,临机应变,折冲尊俎是使臣的基本能力。
本来按照清政府“家天下”的想法,是打算用满人、旗人来办外交的。清廷3次遣使尝试中都使用的是满人或旗人, 同文馆招收的也是八旗子弟。只是因为这些八旗子弟长期习惯于优闲的生活,从中很难找出上述标准的“使才”。像崇厚这样的人物,在满人中也是屈指可数的。因此,清政府在以旗人操持外交的企图失败后,按照他们所预设的使才标准,首先是在翰林中挑选使节人选。因为翰林是中国文化的
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