针的产物。
先是在1856年，浙江省曾雇用两艘外国轮船，以护送海运北上米船。光禄寺卿、署礼部左侍郎宋晋即曾向清廷建议，饬令这两艘轮船进入长江，配合清军进攻太平军。他认为，此举“不特解江南之急，即江北亦愈就清谧”。不仅如此，他还建议多雇洋船：“现雇之火轮船只有二只，尚觉稍单，似可仿照此法，多雇数只，庶冀一举鼓荡，使江路千里肃清，贼氛可迅就殄灭。”(宋晋：《水流云在馆奏议》卷下，第1、6页。)当时，清廷对此建议颇有顾虑，未予采纳。
1860年10月以后，清政府与英、法、俄、美等国签订了一系列不平等条约。列强为巩固其在华利益和进一步扩大侵略，开始对清政府采取积极扶持的态度，并且主动提出帮助镇压太平军。俄国公使伊格纳切夫首先向恭亲王奕䜣提出：俄国准备派舰只配合清军在江南作战，“拨兵三四百名，在水路会击”。(《第二次鸦片战争》（五），第291页；第315、320、330—332、351—354页。)法国将军马勒和军政司达布理面见清朝三口通商大臣崇厚，也表示可以提供帮助。列强“助剿”的建议，使清廷处于两难之中，一时拿不定主意。咸丰皇帝说：“惟思江、浙地方糜烂，兵力不敷剿办。如借俄兵之力帮同办理，逆贼若能早平，我之元气亦可渐复。但恐该国所贪在利，借口协同剿贼，或格外再有要求，不可不思患预防。”在左右为难之际，他只好降旨征求曾国藩等人的意见：“公同悉心体察，如利多善少，尚可为救急之方，即行迅速奏明，候旨定夺。”(《第二次鸦片战争》（五），第291页；第315、320、330—332、351—354页。)
对于列强“助剿”一事，在大臣当中引起了激烈的争论。主要有三种意见：第
上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >>
