等议定价值，按价购买。沿海绅商亦许捐购，从优奖励”。(《海防档》（甲），购买船炮。)但是，清政府以财政拮据，经费有常，仍然拖而未办。
是年冬天，太平天国李秀成部进军浙江，连克绍兴、台州、宁波、杭州等府，清廷为之震动。在此期间，赫德一直来往于上海与北京之间，到处进行游说。他对江苏巡抚薜焕大讲“买船之利，可以剿办发逆”。薛焕强调“买成之后，必须任凭中国雇用洋人管理行驶，开炮击贼，领事等官不得阻挠。此事应由该税司禀明公使，先行议定，方可举办。”赫德又访江海关道吴煦，称：“发逆偏扰东南，势愈猖獗，非用外国船炮，无以剿灭。在京时曾赴总理衙门面陈，曾蒙奏明允办。倘贵道奉文后，能否遵筹关税？”吴问：“需银若干？”赫谓：“购小火轮船十余号，约共需银八十万两，拟在江海关筹拨银二十万两，于粤海、闽海、厦门、宁波等关分别酌筹，一经议定，便可往办。”吴答：“外国船炮坚利，实为剿贼利器，倘奉文指拨关税，自当设法筹办。”(《海防档》（甲），购买船炮。)可见，筹款一事，赫德已经胸有成竹，只等吴煦这一句话了。于是，他再往北京进见奕䜣。奕䜣仍然表示：“中国剿贼情形，皆由器械不利，以故不能取胜，欲向外国购买船炮等物，又苦此项经费无出。”赫德立即和盘托出他的筹款办法：“如果欲办此事，筹款并无所难。查粤、闽、江三海关，现在所征税银，尚属畅旺。若由此三关按月抽拨银十万两……即可以此银，作为购买船炮、火箭各种器械，并外国教演兵弁、船上水手工食之用。”赫德的建议使奕䜣心里有了底，便于1862年1月24日奏称：“现在浙江宁波、杭州两府，相继失守，贼势益张，难保不更思窜出宁波，为纵横海上之计。……应请饬下江苏巡抚，迅速筹款雇觅外国火轮船只，选派将弁，驶出外洋，堵截宁波口外，以防贼匪窜逸。并令广东、福建各督抚，一体购觅轮船，会同堵截。”(《海防档》（甲），购买船炮。)第二天，清廷便批准了奕䜣的上奏。
自从宋晋建议雇用外国轮船以后，清
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