第一，犯讳而犹豫不前。我们在安顺场采访时，当地流行这样一个说法：石达开冒险走小路北行，过铁宰宰，便感到有不祥预兆，因为他认为犯了地名讳（这种情形在古人身上是常见的）。他姓石，而“铁宰宰”为专门打石头之工具，铁能克石，据说他从而产生失败的预感。对这一说法一些记载可作佐证：当部队过铁宰宰时，石达开见“径极险狭”，“睹部伍鱼贯以进，辄畏阻”，已有退心，打算回师西昌，再图成都。但军师曹卧虎竭力主张继续进军，称“兵家乘虚为上”、“便捷莫如小道”，石达开才“决意冒险”（都履和《翼王石达开□江被困死难纪实》）。在这种情况下，石达开难免有疑虑之心，而不敢毅然用兵。因此，当五月十四日晨石达开抵紫打地后，犹豫不前，格外小心。他先派兵渡河探路，查看清军是否有备，而耽误了一天。当时石达开对部下说：“我生平行军谨慎，……倘官军卒至，此危道也，不如俟明日毕渡”（薛福成《书剧寇石达开就擒事》）。由此亦可见石达开疑虑的端倪。
或许有人会问，石达开是广西人，他是否懂得“铁宰宰”这个地名的含义？我们想这是毋庸怀疑的。首先，石达开与其部多次入蜀，属下川籍士兵甚多。一八五九年六月石部由湖南入四川；一八六一年八月经贵州趋进四川綦江、南川、涪州、黔江等地；一八六二年一月石达开率主力进入四川石柱厅，转战涪州、忠州、丰都、南川、巴县，五月又由贵州突入四川叙永，年底再由云南入川，经高县进军横江……。石达开与其部在川期间曾大量招募士兵，如一八六二年石达开曾以“真天命太平天国圣神电通军主将翼王石”名义，发布《募兵训谕》，宣称：“本主将大开军门，广罗武士。收纳不拘万千，招募无论什百，先教以止齐之节，复列于戎行之间。待之如手足，用之以作干城。”四川总督骆秉章也奏称：“石逆所过地方，不惟无人阻截，而散练游匪，随处响应，裹胁众至十来万，贼势倍于前。”（《骆文忠公奏稿》卷五）其次，石达开有当地人作向导。石部尚在冕宁之梳妆台时，军师曹卧虎便“询诸冕人”（《翼王石达开□江被困死难纪实》），以探测路径。到紫打地时，石达开尚有当地向导两百余人。在渡河失败后，“尽斩向导二百余人祭旗。”（《书剧寇石达开就擒事》）显然，石达开可从向导口中知道“铁宰宰”的含义。另外，因为文字是相通的，石达开也不难在文字上加以理解。
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