杨秀清被封东王，到底是出于革命需要，还是出于洪秀全的“让步”？有的认为冯云山参加革命最早，功劳最大，封杨秀清东王而不封冯云山东王，是明显的“让步”，我们不同意这个看法。在革命进程中，领导集团的名次从来就不是一成不变的，随着革命形势的深入和发展，必然会出现一些杰出的人才，充实到革命领导集团中来。杨秀清当然不是无功受禄的，他在被封东王前，就有两个不可忽视的显赫功绩。一是代天父传言，表明了他有高度的谋略；二是组织起义队伍和花州迎主，表明了他有杰出的将才。这两件事是他被封东王的前提条件。 

代天父传言是杨秀清对革命的一个大贡献。当时的形势是，拜上帝会受到地主武装团练的压迫，冯云山被武宣地主王作新逮捕，并以“聚众谋反”的罪名将冯云山下狱，洪秀全因冯云山被捕，回到广东设法营救。于是拜上帝会便脱离了洪冯的领导，加上地主武装的压迫和破坏。会众之中，有的退缩，有的动摇。更严重的是在会众中的坏人乘机煽动，利用紫荆山地区的“降童”的迷信活动，公开“出言反对耶稣教训，且引入离道。”“因而在兄弟中生出纠纷及有分裂之象。”（韩山文：《太平天国起义记》。）拜上帝会面临着瓦解的危险。对此，杨秀清十分忧虑，《太平天国起义记》说他“忽生哑病，两月不能言语。”两个月的哑病，显然有些夸张。但是，经过两个月的沉默探索，寻找扭转局面的办法却是事实。他在必要的准备之后，断然以“降童”的方式代天父传言，以此来维系拜上帝会这个革命组织的团结和不至于瓦解。 

从杨秀清假天父传言所昭示的内容看，一方面是对那些妄图分裂拜上帝会的不良分子进行指责；另一方面是劝人参加拜上帝会，树立教主洪秀全的威信。

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