历时30年之久的洋务运动是一次地主阶级的自强运动。尽管这场运动并没有使中国真正走上富强的道路，但它的主导思想却在于“求强”与“求富”。以往，人们常把“中体西用”视为洋务运动的指导思想，这与洋务运动的主旨是不尽相符的。实际上，洋务运动是在“求强”“求富”思想指导下进行的，而“中体西用”乃是服务于这个中心思想的理论之一。 

一、“求强”观与洋务运动的兴起 

　　洋务运动发韧于近代军事工业的创办，而这些军事工业的出现恰恰是“求强”思想发展的结果。 

　　第一次鸦片战争后，魏源等人慨于中国备受英人的侵扰，目睹西方的坚船利炮，提出了“师夷长技以制夷”的主张，建议在广东沿海设立造船厂和火器局，用以仿造西洋船炮。由于当时朝野上下昏昏沉沉，并没有感到形势的紧迫，魏源的建议只能束之高阁。第二次鸦片战争的炮火打到了京城，使地主阶级中的一部分有识之士感到“西洋之人中国，诚为天地一大变”。<郭嵩焘：《养知书屋文集》卷15。>并开始谋求自强之道。 

　　19世纪60年代初，一种新的观念在地主阶级知识分子和部分清朝官员中萌生与发展，这就是洋务派的“求强

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