巨舰水师与之接战，其来不可拒，其去不能追”(《筹办夷务始末》（道光朝）（四），第2092页。)。因此，他命令福建、浙江、广东等省立即赶造大号战船，多安炮位，如赶造不及，即可先行设法向外国购买，并谕令四川、湖北、湖南等地采购巨木，速造坚船，驶赴浙江、福建、广东等省“防守海疆”。道光皇帝这里所要速造的，虽然不全指新式船舰，但也不排除这类船舰，而且还强调赶造不及也可向国外购买。只是由于清统治者的因循保守、苟且偷安，等到《南京条约》签订，英军分批撤走，就再不想整顿海防了。这样，仿造西式船炮、筹建新式海军的热潮才冷下来。
总之，清朝新式海军建成于洋务派之手，但开始筹办则早在洋务派还未出世的第一次鸦片战争时期就开始了。“中国初无海军，自道光朝筹海防”(《清史稿》卷136，兵志七，第4029页。)，出现了一次筹建新式海军的热潮。在这次热潮中，中国近代海军虽然还未正式产生，但却已进入萌芽时期。特别是，虽然当时新式海军尚未建成，但那时以林则徐等为代表的先进的中国人积极筹建新式海军的活动，却是不应抹煞的。
其次，洋务派筹建新式海军的活动也绝不是到19世纪70年代中期才开始的。可以说，筹建新式海军的活动贯穿于洋务运动的始终，或者说，早在19世纪60年代初，当洋务派刚刚出现在中国历史舞台上的时候，就已开始了他们筹建新式海军的活动。
纵观近代中国，清政府郑重地提出要办洋务、包括海军，至少有四次。第一次是在鸦片战争时期，第二次是在第二次鸦片战争之后，第三次是在1874年日美联合侵略我国台湾之后，第四次是在1885年中法战争之后。每一次都出现了建设新式海军的热潮。洋务派筹办新式海军的活动就正是在第二次鸦片战争之后开始的。当然后来两次热潮也是在洋务派鼓吹下而兴起来的。
无论清中央政府中的还是地方上的洋务派，其筹办新式海军的活动都开始于19世纪60年代初，即第二次鸦片战争之后。在这一活动之初，清政府在奕䜣等推动下曾采用了两个方面的办法。一方面是租新式兵船，例如向美国就曾租用过“土只坡”、“可敷本”等号火轮兵船(《清史稿》卷136，兵志七，第4030页。)；另一方面，就是积极向外国购买新式兵船。咸丰十一年（1861）间，以恭亲王奕䜣为首的“总
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