左宗棠对清政府的妥协政策是表示完全支持的。他说：“台湾事已可议结，非幼丹谋之于外，恭邸（恭亲王奕欣）主之于内，未易臻此。外间未悉底里，尚以费抚恤十万、收回番地四十万为过者，非也。”［②⑩］

　　日本侵略者得寸进尺，于１８７５年又正式吞并琉球，改为冲绳县。李鸿章主张不闻不问，致函驻日公使何如璋说：“琉球以黑子弹丸之地，孤悬海外，远于中国而迩于日本，……若再以威力相争小国区区之贡，务虚名而勤远略，非惟无暇，亦且无谓。”［②①］左宗棠也致函总理衙门说：“（日本）实户机来意虽未可知，然琉球归附中国与改隶日本，似无足轻重。实户机如借请封一事为阻贡话柄，似可置之不论。来不拒而往不追，未尝非息事宁人之一道。”［②②］在对琉球问题上，李、左的态度是一致的。

　　洋务派在对外国侵略者的态度方面有时会出现某些差异，应该把握不同的情况对他们区别对待，但是，他们作为一个*派别，毕竟是具有一些共同的特点，即对外妥协退让。既不应该抹煞他们各自的特性，又应当重视他们所具有的共性，否则就难免偏颇失当。左宗棠在某些场合下（如伊犁交涉和中法战争）曾经主战，这是他区别于李鸿章的地方，但在大多数情况下，他又和李鸿章一样，表现出软弱妥协的特色。把他们两个人中一个称为爱国派，另一个称为卖国派，显然是不符合历史事实的。

二

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