钱谦益虽被革职回籍，温体仁等仍恐其东山再起，便唆使钱的同乡张汉儒对钱及其门生瞿式耜进行讦告。罗织罪名达56条之多，指控钱、瞿“侵国帑，谤朝廷，危社稷”，乃“万恶元凶，贪秽兽官”[9]。崇祯览奏后，也认为钱、瞿“婪横事情，殊可诧恨”[10]。因于崇祯十年将在家乡“听勘”的钱谦益解京，下刑部狱，后经疏通，才被释回乡。

直至崇祯十七年(1644)，在国势岌岌可危，朝不保夕的情况下，崇祯才想再度起用钱谦益，圣旨未达，明朝灭亡，钱氏再起之望，也化为泡影。

从以上钱谦益在明朝三十年的为官生涯可知，并无大可非议之处，且常受阉党迫害，屡屡受挫，也反映出他绝非政事斗争中的强手。另从崇祯十三年(1643)，他因构建绛云楼，经费不足，不得不将心爱的宋刻《前后汉书》，以一千两白银卖给谢三宾[11]，可知他并非“贪秽兽官”。否则，也不会因建藏书楼仅缺一千两银子而卖宝书。他曾在给其儿子孙爱的一首诗中说：“仕宦三十年，但余书满床。尽可与汝读，俾汝无面墙。”[12]这在一定程度也可说明钱谦益在仕宦生涯中仍未失掉书生本色。

甲申之变，明朝倾覆，顺治在北京登基，中国历史进入清朝时期，此时，明朝在江南的残余力量仍继续坚持抗清。马士英等拥戴福王在南京建立南明小朝廷。而在此之前，钱谦益则曾力图拥立潞王，他深恐为此获罪，随见风转舵，大加颂扬马士英拥立福王之功，因被马士英援引入朝，补授礼部尚书，他还竭力推荐马的死党阉宦余孽阮大铖。并与马、阮打得火热，以保自己的权位。钱原是反阉党的“东林党魁”，此时却又攀附有权势的阮大铖，朝三暮四，遂有“阿附阉党”的骂名，实咎由自取。

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