觊觎之渐,以立富强久远之基,就非办芦汉路不可。[27]此折上达,清政府终于决定修建芦汉路。
中国民族机器纺织工业,主要起步于19世纪90年代,即是刘坤一第三次出任江督之后。甲午前后,苏沪地区共兴办有14家机器纺织企业,其中著名的南通大生、无锡业勤、苏州苏纶纱厂都是建于此时。到庚子之前,苏沪地区的棉纱锭数占了全国的63。3%[28]。当然这和刘坤一之重视和提倡发展民族工商业不无关系,张謇、陆润痒、黄宗宪、杨宗瀚等所办的企业更是得到了刘坤一的直接支持与资助[29]。为促进工商业的发展,刘在上海设立了商务总局,举张謇、刘世珩为总办,恽祖齐、蒯光典分办江南和皖北商务,在沿海、沿江蕃庶各处量设分局,选商董数人协办,并在各地举办商学、商报、商会。
戊戌政变后,因刘坤一之力言农商报馆会名不在禁例而不能尽撤,还进而奏请中央设立商务大臣以专务路、矿及工商诸事,以使商务发展未受很大影响。为繁兴和便利商务,同时也是欲用“均势外交”以保利权,他奏请获准自开吴淞、天生二港。自此之后,各地援例开放了许多口岸,如浦口、秦皇岛、三都澳及南宁等。自鸦片战争以来被迫开埠的局面开始改变,也说明对外开放的观念已渐被人们接受。
四
自洋务运动开始到清末推行新政,在这四十多年的时间里,刘坤一与中国近代化运动有着密切的关系。析其主要实践及思想脉络的变化,与同时代人相比,有三大特点颇值得重视。
(一)投身洋务实践较晚,起步较慢,中西文化观的转变甚为艰难。洋务初期,即1876年出任粤督之前,其所能接受的仅是洋枪洋炮而已,基本上仍处于守旧之列。在其后担任粤督、江督的6年中,虽已开始
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