甲午中日海战是世界海战史进入“钢铁时代”的第一次重要的海战。投入战争的中国和日本的海军力量,与西欧列强相比,实是微不足道,但在战略和战术、海军装备等方面,在世界海战史上却处于一个新的变革时期,因而这次的海战就具有深远的意义。就中日两国而言,其筹建海军的起点和时间大体相同,但结局却大不一样,其中原因,本文拟做些论述。由于此战争发生于世界军舰装备重要改革时期,这些海军军备变革也直接反映甲午黄海战役,影响于海战的结局,本文也同样予以论析。
一、清政府和李鸿章对海军建设的态度
长期以来,以陆军为主的观念在清政府统治者思想上根深蒂固,海军在清政府心目中的重要性不如陆军。但在民族危机最严重时刻,清政府表面上也高唱“海防”,并且于台湾危机之后,规定每年拨款400万两供作海防费(《清末海军史料》,北京,海洋出版社,1682年。)。这对近代海军的创建无疑是有积极意义的。
不过,近代海军的舰只建造和购买是一种耗费大量资财的活动。然而,它又是海防之必需。清政府内许多保守官吏恰恰对
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