1895年10月，沙俄驻华公使喀西尼奉政府之命，将勘路一事照会清政府，照会说：“兹有本省在东三省毗连地方兴造西伯利亚铁路，又因此路将来或可与贵国在满洲地方日后兴造铁路举办相接，自应将满洲铁路所经过各地情节数端，预先勘查。”（《请季外交史料》，第118卷3—4页）企图在其勘查路线未定之前，先试探一下清政府和其他帝国主义的反应。当时清政府官员，已看出沙俄的诡计，指出沙俄“虽以我接路为辞，实有借地修路之势。”因此，提出中国“惟有自造铁路，在中俄交界与彼相接，方无流弊。”（《请季外交史料》，第3页）于是清政府命令驻俄公使许景澄以中国自造铁路之意回复沙俄政府，明确表示了不容沙俄染指东北筑路权的建议。

1895年12月沙皇俄国为修建中东路而筹建的华俄道胜银行已经组成，在侵华的日程表上必须“以期达到一个主要而已明显拟定的目的，即建筑我们（指俄国）通过整个满洲到海参崴的铁路。”（张蓉初译：《红党杂志有关中国交涉史料选译》，171页。）在彼得堡谈判时，维特对许景澄说：中国拟自造铁路与俄相接，“目前未必有款，又无熟悉工程之人办理，恐难迅速……莫如准俄人集立一公司，承造此路，与中国订立合同，只要所订章程无碍中国事权，在中国可无他虑。”许景澄认为“公司办法与前奉本国训条自造之说不同”（《许文肃公遗稿》，第三卷54页。）因此，不愿就此事继续谈判。

半年后，谈判又转向北京进行。维特为此亲自起草了一个备忘录，交给俄国驻华公使喀西尼，作为和中国谈判的方针，备忘录把中东路对“俄国有经济的、*的及战略的意义”（张蓉初译：《红党杂志有关中国交涉史料选译》，169页。）的侵略意图掩盖起来，只

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