由于汤若望受到宠遇，使不少西方传教士接踵入华，遍布各省传教建堂。天主教在中国极一时之盛，人才辈出，云蒸霞蔚。此时传教士虽不强人入教，却在积极宣传教义，广招人们受洗。因此这一时期天主教的发展很快。据说从顺治八年(1651年)至康熙三年(1664年)的14年间，全国共有十万零四千九百八十人人教。而从明万历九年(1581年)至顺治七年(1650年)的70年间却只有十五万人入教。14具体地说，万历三十八年(1610年)全国约有教徒二千五百人。崇祯元年(1638年)时约有教徒三万八千二百人，而顺治七年(1650年)教徒则发展到十五万人左右。15

由于汤若望等一批传教士的努力，天主教在中国打开了传教的新局面。传教士的足迹遍布中国各省，使他们对前途充满了信心，乃至耶稣会中国副省区长傅汛济写信给该会总会会长说：“我们在

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