京城作为*文化的中心，寺观祠庙的建筑也最多，明人沈榜于《宛署杂记》中记载曰：明代的北京城，其城内有寺72所，庵77，观7，庙77，共计233所，其城外的宗教建筑尚不包括在内。明王廷相也有诗证之曰：“西山三百七十寺，正德年间内臣作”，“虽三家村莫不有梵刹。”[1]  这些寺观祠庙大多建于明代，且以嘉靖、万历年间修建者居多。因此，清初朱彝尊曾指出：“都城自辽金以后至于元，靡岁不建佛寺，明则大璫无人不建佛寺，梵宫之盛倍于建章万户千门。（明）成化中，京城内外敕赐寺观已至六百三十九所，见周尚书洪谟奏疏中。”[2] 可见，明代的京城不仅新建了许多寺观祠庙，且多为帝王赐建或达官显宦所建，可谓官方行为。进入清代，改朝换代的*风波并未影响到寺观祠庙的数量，今人据乾隆十五年（1750年）绘制的《京城全图》作了统计，图中所标出的北京内外城寺观祠庙、经过核实的便有1320所，[3] 而没被绘制上去的尚不包括在内，所以，这当是一个比较保守的数字。 

除了京城而外，江浙地区的一些大城市也颇有代表性。金陵（南京）为明朝留都，在清以前，也是寺观祠庙最多的城市，有记载曰：仅人口密集的城南地区即有“四百八十寺”。[4] 此外，苏州、杭州也向以寺观祠庙建筑众多而著称，所谓“东南寺观之胜，莫盛于吴郡，栋宇森严，绘画藻丽，足以壮观城邑。”“郡之内外胜刹相望”，吴县人顾禄所记苏州之寺庙有六、七十座。[5] 遍游江南的梁章钜则称“杭州城内外，梵宇以百数。”[6]  

而寺观祠庙在一些中小城市中也同样构成重要的建筑景观。如四川新繁县城周五里，城内及附城之祠庙有28座。[7] 山东蓬莱，县城周围不过九里，而城门内外寺观祠庙竞有30多。[8]  江南淮安府旧城，见于记载的街巷共有25条，其中有5条巷以寺观为名，即为“夯轮寺巷”、“二郎庙巷”、“

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