进而言之，没有清人的努力，当十九世纪面临外敌入侵之时，中国的西、北部边疆固然会呈现完全不同的态势（对比明、清两代的疆域图），二十世纪的对日抗战，也将无法想象（如果没有对西南地区的开发）。

    由此可见历史的发生，自有它的规律，并不凭依人们的喜怒爱憎，它也由此而取得它应有的历史地位。

二

    清代中国的成就又不限于土地的“全域性开发”，也许更重要的，是出现了的新的经济发展模式。

    在中国早期历史里，粮食是一项最重要的产品。因为没有充分的粮食供给，中国古代文明就无从建立、发展和繁荣。在很长时间里，中国各地区粮食都供给有余，其主要问题是如何寻求和扩大产品的销路。粮食生产的这种情况，只是到近几百年才发生变化。

    到清代，随着人口的迅速增加和耕地的全域性开发，人们必须考虑，在耕地不再增加、投入也几近饱和的情况下，如何扩大生产可能性的边界，和进一步发展生产。为此，如何安排粮食和其他作物的生产，就更为严重和有了新的含义，它已不再可以任意为之，而成为一个必须认真对待的问题。

    在这种情况下，不少地方都在原有的粮食生产之外，发展了新的优势产品。

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