义和团倡始鲁西，弥漫全省，盛于直隶，除同甲午战后民族瓜分危机的严峻形势密切相关，尚有其特定的社会环境。本文拟就此问题作些探求，以期有助于对义和团运动倡始地区社会环境的认识。

　　一

　　19世纪下半期，自烟台开埠以来，山东东部沿海地区因受外来侵略势力的刺激，封建的经济基础及其上层建筑开始摇动；而“西南各属皆耕读为世”，深闭固距，不习外务（《山东教案史料》，第246页。），致使山东“十府二州，风气殊异。登、莱、青三府民性近朴，沂、曹二府及济宁一州属邑，连界江、豫，人情悍塞”（《山东军兴纪略》。）。西南各属民俗：男耕女织，不事商贾，家重礼教，户重仁义，士重名节，人们“聚会则相欢，守望则相助，重儒雅而轻势力，存廉耻而羞苟得”，民间子弟间习骑射，高义勇（胡朴安：《中华全国风俗志》上编，第20—24页。）。尤曹、单地处鲁、苏、皖、豫四省交界，曾是白莲教长期活动的地区。虽自嘉庆十八年天理教起义失败后，清政府“查禁捕治，惩之甚严”，以后“此风渐戢”（《义和团档案史料》上册，第93页。）。但继之而起的“大刀会即金种罩邪教，由来已久，虽经地方官示禁，根株总未能绝”（《山东教案史料》，第169页。）。因之，清政府称曹、单一带，“本系盗贼之薮”。

　　这时的山东，不仅有鲁西南的“盗贼之薮”，更有以冠县为中心的鲁西北的“难治之地”。冠县民俗：人多崇儒，男勤耕播，女勤纺织，“人多愚直，易于鼓惑自胜，自清末以迄今日，白莲教、青红帮、黄沙会、圣人道及各种神教名称不一，皆假借神道以聚徒结社，善男信女趋之若鹜”；冠县的地

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