帝国主义也懂得，清政府内部不论是顽固派还是维新派，当它们遭到沉重打击后，就会很容易地成为帝国主义手中的工具。对于这点，日本就曾经表示：“保全中国土地不使瓜分，其国政仍归中国人主持；各国应有约章，利权悉宜保护，使天下各国，均可与中国各处通商互市。”（《中国近代史资料丛刊》，《义和团资料》第三册。）而且还表示，这个意见，“不独日本，凡欧美人之愿保全列国均势与世界平和者，无不言之。”（《中国近代史资料丛刊》，《义和团资料》第四册。）否则的话，继续同中国为敌，“满地干戈，不独生灵涂炭，即列国亦与受其灾，则所得者寡，而所失者多矣。”（《中国近代史资料丛刊》，《义和团资料》第四册。）美国传教士丁韪良，则更进一步出谋划策，建议让光绪皇帝重新执政，然后按帝国主义的意图改革内政，一切听命于帝国主义的安排。如果这样，帝国主义所得的利益，将要“较瓜分为多也。”这个帝国主义分子还表示：“再治中国须以华人，无他术也．”（《中国近代史资料丛刊》，《义和团资料》第三册。）这些事实都说明，当时帝国主义所以没有实行瓜分中国，并不是完全由于义和团“打击”的结果，而主要是由于帝国主义之间存在不可克服的矛盾。因此，它不得不采取表面上维持清政府的统治，在“列国均势”的局面下，使各自的国家从中国掠夺更多的财富。
帝国主义的这种态度，在卖国的清政府看来，真是感激涕零，所以，当《辛丑条约》刚一签订，它就迫不及待地表示：“今兹议约，不侵我主权，不割我土地。念列邦之见谅，疾愚暴之无知，事后追思，惭愤交集。”（国家档案局明清档案馆编：《义和团档案史料》下册。）于是“量中华之物力，结与国之欢心。”（国家档案局明清档案馆编：《义和团档案史料》下册。）帝国主义和清政府握手言欢，重叙旧情，而轰轰烈烈的义和团运动终于被出卖，淹没在血泊之中。
义和团运动期间，八国联军侵入中国，京师陷落，“盖自元明以来之积蓄，上自典章文物，下至国宝奇珍，扫地遂尽。”（《中国近代史资料丛刊》，《义和团资料》第一册。）中国人民遭到一场罕见的浩劫。义和团反抗帝国主义斗争，虽然可歌可泣，但是，由于阶级的局限，对清朝内部顽固势力缺乏正确的认识，幻想依靠它共同抵抗外国的侵略，结果在中外反动势力的联合进攻下，终于失败了。义和团运动的失败，再一次为旧式农民运动总结了惨痛的教训。
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