利比监狱的护士。然而，这一请求遭到典狱长大卫·托德的拒绝——此人是当时美国第一夫人玛丽·托德同父异母的弟弟。意识到对方来头不小且铁面无私，伊丽莎白脑筋一转，巧妙地绕过这块“硬骨头”，对大卫的上司约翰·温德百般奉承，软磨硬泡。终于，她和母亲被获准向战俘提供食品、药品和书籍。
身为南方上流人士，伊丽莎白母女的“反常举动”招致激烈的批评。当地知名媒体《里士满问询报》如此报道：“近日，一对母女因对北方战俘的殷勤照料而吸引了公众的眼球……这两个女人一直以各种名目帮助、慰问这帮入侵我们神圣领土的恶棍！”
随之而来的还有暴力威胁。“胆大妄为者当面用手指着我，对我恶语相向。”伊丽莎白在日记中如是说，“有人威胁让我们滚蛋，有人威胁要将我们的房子付之一炬，更有人威胁要杀死我们。”部分亲近南方的媒体甚至警告称：如果伊丽莎白不停止这些行为，“她终将被像这个国家的敌人一样揭露与对待”。
但这些更坚定了伊丽莎白的斗志与工作热情。她用设有“机关”的奶油糕向狱中的战俘传递情报，凭借隐藏于书籍中的消息同他们联络。非但如此，她还收买狱卒，设法为战俘提供更多的生活用品，将他们转移至社会上的医院，提供检查和治疗。她甚至好几次为试图越狱者出谋划策，还让他们在自己家中藏身。
“这一时期，女性之所以能作为间谍发挥巨大作用，原因之一是：还没多少人认为如此‘非女性化’的活动，妇女亦能参与其中，而且具备足够的体力与精力确保完成任务。”历史学家伊丽莎白·罗纳德解释道，她是《勇敢士兵：内战军中女人》一书的执笔者。
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