内容提要：文章根据作者多年从事古代维吾尔古文献研究的经验，概述了古代维吾尔族古代文献的形式、种类、使用的文字、插图、记年，以及书写材料、使用的工具等。

关键词：古代维吾尔，书写文化，古代文献。
 
在世界二十多个说突厥语的民族中，只有维吾尔民族拥有前伊斯兰时期的古代文献（除蒙古草原发现的古代突厥文碑铭外）。这些用回鹘文、摩尼文、婆罗米文等文字写成的古代维吾尔语文献是维吾尔民族的一笔宝贵的文化财富，也是一个多世纪新疆考古发掘和世界各国维吾尔学家多年研究的成果。下面我们就这一重要主题做一概括的介绍。
 
保存地点
大部分古代维吾尔语写本和印刷品现存德国柏林科学院吐鲁番学研究中心和柏林国家图书馆，一小部分存于梅茵斯（Mainz）。绝大部分为格隆威德勒（A. Grunwedel）和勒寇克（Le Coq）所领导的四次德国吐鲁番考古队在当地进行考古发掘所得，只有少数购自吐鲁番绿洲。此外，在俄国彼得堡亚洲博物馆（现为俄国科学院东方学研究所彼得堡支所）保存有拉德罗夫（Radloff）、马洛夫（Malov）、狄亚阔夫（Diyakov）、克列门次（Klementz）、克罗特阔夫（Krotkov）等人在吐鲁番、乌鲁木齐和甘肃所得的收集品。斯坦因（A. Stein）所得（多出自敦煌，少数出自米兰）现存大英博物馆。法国国家图书馆存有伯希和（P. Pelliot）在敦煌所得以及哈甘（J. Hackin）似在吐鲁番买到的两部写本（指回鹘文《玄奘传》等）。瑞典人在甘肃额齐纳（Etsen-gool）所获的一小部分写本现存斯得哥尔摩市民族学博物馆斯文·赫定(Sven Hedin)收集品中。此外，黄文弼也在吐鲁番获得一些回鹘文写本，现存北京。日本大谷考查队的发现品现存京都等地。土耳其首都安卡拉民族学博物馆也存有一些回鹘文残卷。
 
发现地
主要是在新疆吐鲁番地区（南部的米兰也有一些）、甘肃的敦煌和肃州（今酒泉）以及其北面的额齐纳等处发现。虽然吐鲁番北面的别失巴里（Bish-baliq ）曾是回鹘王国（约850-1250）的首府，但并无回鹘文写本发现（可能因气候的原因）。库车和哈密因一度也属于回鹘王国的管辖范围，所以也有少量的写本发现。甘肃的敦煌和肃州一带因历史上也有回鹘和其它突厥人居住，或因和高昌（吐鲁番）回鹘王国的密切关系，所以也发现了不少回鹘文文献。
 
书写材料
吐鲁番出土的文献主要写在纸上。现存文献的纸质都已变黄，只有印刷品尚白。写本上面一般都涂有一层胶质的东西或用白粉打光。另一些写本则不做这种处理。也有一些写本使用粗劣的纸。纸为中国的发明。公元751年塔拉斯战役中中国和回鹘联军为阿拉伯和西藏联军所败。俘虏中也有一些造纸工匠。由此造纸术传入西方。古代维吾尔写本使用按东、西方方法造成的纸。摩尼教文献使用的小型、上面打光的纸，应来自伊斯兰世界。汉文写本一般不用这种纸。回鹘语“纸”一词为“kagda”，它来自波斯语kaghad。可能与和汉语中的“榖”（ku<kuk<k’ak）字有关。
一些与宗教有关的文字写在多面的木撅上（其作用尚不

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