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略论明中叶以后政治腐败与经济繁荣同时并存的奇特现象 |
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时间：2009-7-24 13:51:39 来源：不详
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古贵族成为大明帝国在北边的主要劲敌。最后李自成农民军一举推翻明朝统治。
明中叶以后，与政治日趋腐败同时并存的，是社会经济不断向前发展。
说到“经济发展”，首先需要破除一个错误认识，由于中国历来以农立国，是一个传统农耕大国，又以“重农抑商”为基本国策。从而在古代经济史研究中，也就习以为常的形成一种凝固的传统观念；一讲到经济发展，或生产力发展，往往只提农业，很少注意手工业，更不敢多提商业。而且“农业”的概念，又常常不是指“大农业”，仅局限于粮食作物。其实，明中叶以后情况已经发生了很大的变化。当时社会经济的新发展，主要已不是单纯表现于传统农业，也不是说农业生产工具和技术有多大改进，以及亩产量提高多少。而主要是指工、商业②；东南沿海区域经济的形成，以及少数民族和边疆地区经济的新开发。
现代经济理论认为：劳动力、资本、自然资源、知识，是经济构架的四个基本要素。明中叶以后，中国经济发展的最大变化，是大批农村劳动力从粮食生产中转移出来，进入其他领域，或改种经济作物，成就地从工、从商。也有相当数量的农民离开农村，成为城镇居民；加大对工、商等领域的资本投入；生产观念更新，农业产业结构调整步伐加快，资源配置日趋合理。
具体表现在以下几方面：
粮食生产持续发展。尤其是湖广、四川等地开始规模开发，逐渐成为新的商品粮基地。由“苏湖熟，天下足”转变为“湖广热，天下足”。商业性农业获得了空前大好的发展机遇。棉、桑、麻、甘蔗、果树等经济作物，种植面积迅速增幅。特别是甘薯和烟草的引进和广泛推广，产生了巨大的经济效益。甘薯，田地皆宜，条件要求很低，南北都能种植，产量又高，使吃饭困难问题有所缓解，众多贫苦农民以其为主食、充饥度荒，减少死亡，保存了较多的劳动力，又可以腾出更多的农田，“改粮他种”，开辟新的生产领域。烟草的推广同样极为快速，效益亦相当可观。明代著名经济学家徐光启说：有明一代近三百年间江南赋税如此畸重，广大民众之所以能够勉强生存下去正是由于经济有了新的发展。而他所说的经济，就是棉花等商业性的农业经济。按照前面提到的经济构架的四个基本要素，明代江南最具有优势。因为江南自唐、来以来，人口稠密，劳动力众多，经济发达，资本最为雄厚；自然环境、地理条件得天独厚，文化最为发达，人才济济。因此，在明中叶以后江南地区商业性农业发展最快，经济最为繁荣。
社会分工日益细密，作为中国地主制经济成分的重要组成部分之一——个体农民所有制中的农家手工业，主要是棉、丝纺织业，已经开始逐渐从农业中分离出来，从作为农业的补充而逐步走向市场，发展成为一个具有举足轻重的独立的生产部门，在整个国民经济中所占的比重大幅增长，并且成为各地农民发家致富的主要门路。不少豪民富户，也通过经营这类手工业积累了巨额财富。明中叶以后，中国经济新发展的最突出标志——资本主义生产萌芽，就是首先出现于手工业生产部门，
由于农业与手工业的日益分离，加快了商业的发展。农民和农产品更加依赖市场，城、乡经贸交流渠道进一步拓宽，各地以市场营销为主体的市场网络，开始初步形成。商人队伍更为壮大，长途贩运已经甚为普遍，内地与边区全国性的商品的大流通也日趋活跃。而最具有时代色彩的，是江南苏、松、杭、嘉、湖、常、镇等地，以农副产品生产、加工基地和不同于以往政治、军事性质的、专业化的工商业市镇，大批拔地而起与迅速扩展。
特色经济区域开始初步形成。中国幅员广阔，各地历史文化不同，生态环境互异，经济发展极不平衡。总会有一些地方先发展起来，一些地方相对滞后。先进与落后同在，这是一般的发展规律。明代也是这样，最富庶的地区集中于东南沿海。以苏、松、嘉、湖等地棉、桑业为特色的长江三角洲经济区，以外贸、蔗糖、果品、花卉为特色的珠江三角洲经济区；以蔗糖、水果为特色的福建南部沿海经济区，均已初具规模。中叶以后黄淮流域和“九边”地区的经济发展，也都步上了新台阶。
金融货币事业进一步发展，白银生产与使用扩大，嘉、万以后以“计亩征银”为主要特征、中国赋税制度史上重大改革的“一条鞭法”的推行，就是商品货币经济不断繁荣的反映，经济是基础。当时人们的物质生活质量有所提高，文化生活日益丰富多彩，整个社会上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] 下一页 |
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